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Lichte, als wenn die Augen aller Beschauer plötzlich darnach hin-gelenkt werden. Die Fichte Fand, die Wurzeln tief in die Erdecingescnkt, am Ufer und einige Fuß höher als die Flache des Sees,aber in einer Lage, daß der Abstand vom Wasser mit in die scheinbareHöhe des Baumes fiel. Gleich allen derartigen Bäumen in den dichtenUrwäldern Amerikas hatte fich ihr Umfang durch eine» tausendjährigenWuchs sehr vergrößert, und stc stand jetzt in einsamer Herrlichkeitda, ei» Deukzeichen, was die Berge, die noch immer in so reicherVegetation dalagen, in den Tagen ihres Stolzes gewesen waren.Fast hundert Fuß war der Stamm aller Zweige baar, und dannbegannen die dunkelgrünen Nadelmaffen, die fich um den Schafthernmschlangcn, einem in .Kränzen anfsteigcnden Rauche gleich.Der hohe säulcnähnliche Baum hatte fich, als er noch mit seinenNachbarn kämpfte, dem Lichte zugencigt und hing jetzt so weit ge-gen den See über, daß die Krone um 1» oder k5 Schuh von demLolh des Fußes abstand. Eine sanfte anmulhige Bogcnlinie trugdazu bei, den Effekt dieser Abweichung vom Senkel zu erhöhenund mischte das Großartige gerade zureichend mit dem Schauer-lichen, um das Bild erhaben zu machen. Obschon fich auf demSee nicht der leiseste Windhauch verspüren ließ, waren doch dieLuftströmungen über dem Walde kräftig genug, um den hohenWipfel zu bewegen, und man konnte sogar ein leichtes anmuthigcSSpielen der obersten Zweige bemerken.

„Diese Fichte führt einen sehr unpassenden Namen," sagteSir George Tcmplemore, „denn fie ist der sprechendste Baum, wel-chen meine Augen je geschaut haben."

„Sie ist in der That beredt," antwortete Eva. „Man hörtfie sogar jetzt sprechen von den wilde» Stürmen, die ihren Scheitelumtobt haben, von den Jahreszeiten, die dahin schwanden, seit fieihre grüne Haube aus dem Gedränge der Schwestern unter ihr er-hob, und von oll dem, was auf dem Wasser des Otsego vorficl,als dieser klare See noch wie ein Edelstein im Walde eingebettet