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Miß van Courtlandt hat die Miene einer Verschwörerin und scheintmit irgend Etwas oder irgend Jemanden im Bunde zu sehn. Gebeder Himmel, daß es keine Wölfe sind."

„Vas längs!" rief Mademoiselle Viefville und blieb mit soerschreckter Miene stehen, daß sich ein allgemeines Gelächter dar-über erhob. „löst-oe gu'il-^-n. «los längs et »los snngliorsstans netto toröt?"

„Nein, Mademoiselle," entgegnetc ihr Begleiter; „dies istnur das barbarische Amerika und nicht das civilisirte Frankreich.Wären wir im Departement ste In 8cino, so hätten wir vielleichtderartige Gefahren zu besorgen; da wir uns aber nur in denBergen von Otsego befinden, so sind wir ziemlich sicher."

„cke I'osgero," murmelte die Gouvernante, während sie mitmißtrauischem Widerstreben weiter ging und ihre Blicke unabläßignach rechts und links schweifen ließ.

Der Pfad wurde jetzt steil und nachgerade so mühsam, daßNiemand Lust zu sprechen hatte. Er führte unter den Zweigenhoher Fichten dahin, obgleich zu beiden Seilen Denkzeichen derVerwüstungen bcmerklich waren, die der Mensch in diesem edlenForste angerichtet hatte. Nachdem sic eine ziemliche Strecke vonder Straße, wo sie die Wagen verlassen, aufwärts gekommenwaren, sahen sie sich genölhigt, Halt zu machen, um wieder zuAthem zu kommen.

„Ich hätte euch sagen sollen, daß die Stelle, wo wir diesenPfad betraten, in der Familiengeschichte denkwürdig ist," bemerkteJohn Esfingham, „denn es war genau der Platz, wo einer ttnsererVorfahren einem andern eine Kugel in die Schultern schoß."

„Dann weiß ich, wo wir sind," rief unsere Heldin, „obschonich mir noch immer nicht denken kann, warum wir in diese» Waldgeführt werden mußten, wenn sich's nicht etwa um den Besucheines Ortes handelt, der durch eine Thal von Natty Bumbo ge-heiligt ist."