129

Strecke. Viel hängt davon ab, wie man eine Sache nennt.Wäre z. B. auf diesem Markte das Bcsitzthum des alten Volkertvan Brunt eine Meierei genannt worden, so hätte es den Preiseiner Farm eingebracht; sobald es aber in kleinen Stücken ver-messe» und in eine Karte gebracht war —"

„In eine Karte?"

„Ja Sir; in sichtbare Linien mit Fußen und Zolle» statt derAcres. Sobald es gebührend auf die Karte gebracht war, hob eSsich zu seinem rechten Werthe. Wir haben einen guten Theil Mee-resgrund, der schöne Preise einbringt, weil er sich gut auf derKarte auSnimmt."

Die Gentlemcn dankten dem Auktionator für seine Höflichkeitund zogen sich zurück.

„Wir wollen jetzt in das Verkaufzimmer gehen," sagte JohnEffingham. „Ihr könnt Euch da ein Nrtheil bilden über den Geistoder über die Energie, wie man'S nennt, welche im gegenwär-tigen Augenblick diese große Nation beseelt."

Sie stiegen wieder hinab und traten in ein überfülltes Gemach,wo die Leute zu Zwanzigen in der furchtbaren Verblendung, durchnoch höhere Steigerung eines vermeintlichen WertheS reich zu werden,gierig einander hinauftrieben. Der Eine kaufte kahle Felsen, derAndere Flußbetten und ein Dritter einen Sumpf — Alles aus Treueund Glauben der Karten. Unsere beiden Freunde blieben eine Weilestumme Zuschauer des 'Auftritts.

„Als ich zum erstenmal dieses Zimmer betrat," sagte JohnEffingham, mit seinem Begleiter wieder auf die Thüre zugehend,„kam es mir vor, als sei cs mit lauter Wahnsinnigen angefüllt,und obschon ich schon öfter hier war, hat sich doch der Eindrucknicht viel geändert."

„Und alle diese Leute setzen die Mittel ihres Fortkommens andie eingebildete Schätzung, die ihnen der Auktionator vorspiegelt?"

„Sie spielen eben so verwegen, wie der, welcher seine HabeEva Effingham. 9