man wieder schallendes Gelächter, wodurch die frohe Laune derFragenden sich Luft zu machen suchte, so daß der Mischmasch vonAnregungen eben so posslrlich, als sonderbar erschien. Mike fandbald, daß das Antworten hier eine zu schwere Aufgabe war, umernstlich versucht zu werde», und gelangte daher zu dem philosophi-schen Entschlüsse, seine Anstrengung einzig auf's Kauen zu beschränken.

Trotz des Schreckens, der in der That unter den Schwarzenvorherrschte, war übrigens doch der Entschluß bei ihnen zu gewahren,lieber mit den Waffen in der Hand zu sterbe», als sich der Gnadeder Wilden zu unterwerfen. Der Haß trat hier gewissermaßen andie Stelle des Muthes ; doch war auch nicht zu läuguen, daß beideGeschlechter etwas vvn jener Entschlossenheit angenommen hatten,welche, einzig und allein das Resultat derGewohnheit, bei dem Lebenau der Gränze, deren Bewohner immer mehr oder weniger, und jedes-mal in der für den einzelneuFall passenden Weise durchdringt. DiesesGefühl beschränkte sich übrigens keineswegs ans die Männer allein— o nein; die beiden Smash's insbesondere waren zwei Frauensper-sonen, welche unter Umständen, die ihre Empfindlichkeit ausgestachelthätten, die heroischsten Thate» zu vollführcu fähig gewesen wären.

„Nun, ihr Smashes," begann Mike aufs Neue, sobald er sei-ner Berechnung nach nur noch drei Minuten bis zur Beendigungseines Frühstücks vor sich hatte, „ihr werdet nun thun, was ich euchsage, und keine weiteren Fragen mehr stellen. Sucht die Laddies,die Misses, Miß Bculy und Miß Mand auf, und richtet ihnen allenmeinen uuterthänigeu Respekt aus — der Teufel soll euch aberholen, wenn ihr eins von den dreien dabei vergesst — nein, nein,ihr müsst euren Auftrag hübsch ordentlich und gerade so ausrichtcn,als ob ihr selber ein Laddy wäret — ihr versichert ihnen alsopflichtschuldigst meinen Respekt, aber wohl gemerkt, allen Dreien,das sag' ich euch, und meldet, daß Michael O'Hcarn um die Ehrebitte, den Damen eine» gute» Morgen wünschen zu dürfen."

Little Smash kreischte laut auf bei dieser Botschaft, entfernte sich