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in der Nähe, wenn nicht gar in dem feindlichen Lager selber ge-wesen, nnd war noch überdies; ein Liebling der Schwarzen — dieGegenwart eines solchen Mannes nwcbre also sehr leicht den Streitvon Neuem anfachen. In der That versammelten sich sämmtlicheNeger in der Halle, sobald der Irländer sich zu Tische gesetzt hatte,Einige voll Eifer zu sprechen, die Anderen voll Begierde znznhören.

„Wie nah Ihr gewesen den Wild, Michael?" fragte die dickeSmash, nnd ihre beiden großen, kohlschwarzen Angen schienen sichin demselben Verhältnisse zn erweitern, als ihr Interesse an derAntwort znnahm.

„Ick kam ihnen so nahe, als es anging, Smash, nnd das warnäher, als wohl Euer Mann nnd seines Gleichen zn spazierenwünschten. Ungefähr so weit wie von meinem Teller hier bis dort znjener Thnre — mag sein, vielleicht anch nicht ganz so weit, 's ist einschmntziges Pack, nnd ich wünsche ihnen nicht näher zn kommen."

„Wie sie anssehen im Dunkeln?" fragte Little Smash —„eben so schrecklich wie bei Tag?"

„O, ich bin keineswegs still gestanden, um sie zn bewundern.Nick nnd ich hatten unser Geschäft vor Angen, nnd wenn manEile hat, so ist's doch unvernünftig, zn glauben, man könne nochlange den Kopf nmwenden, blos um Gesichter zn sehen."

„Was mach sie mit Misser Woods? Was brauchen Wild denDomine?"

„Freilich, mein Schatz, die Frage ist sehr natürlich. Ein Priester— nnd wäre er selbst nur ein Ketzer, kann bei einer solchenVersammlung keinen sonderlichen Berns znm Predigen empfinden.Und ich glaube doch nicht, daß die Schurken verstockt genug find,um einen Geistlichen zn skalpiren."

Nun folgte eine Flut von nnznsammenhängenden Fragen, dievon sämmtlichen Schwarzen zumal an Mike gestellt nnd mit aller-hand hockst bedeutsamen Blicken begleitet wurden, welche die Be-sorgniß dcr ernstlichsten Unglücksfälle ansspracken; dazwischen hörte