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er, seine Beinkleider fcstknüpfend, nnd sein Gesicht zeigte ein be-deutungsvolles Grinsen, das seinem seste» Kinn nnd dem weit-läufigen Mund einen eigenthümlichcn Ausdruck schwerfälliger Ver-schmitztheit mitthciltc; dazwischen aber lächelte eine Ehrlichkeit,eine Gntmüthigkcit ans seinen Zügen, welche säst jedesmal, sooft er ein Mitglied von des Kapitäns Familie anredcte, an demwohlmeinenden Burschen zu bemerken war.

Jopce warf einen Blick ans den Kapitän, wie wenn er vonihm den Befehl zur Ergreifung des znrückgckehrten Deserteurserwartete. Der Kommandant erthcilte aber keine derartige Ordre,denn ans de» ersten Blick leuchtete ihm nur die Treue nnd Ehr-lichkeit seines alten Dieners entgegen.

„Du hast uns, ans mehr als einer Ursache, keine kleine Ucber-raschnng bereitet, O'Hearn," bemerkte der Kapitän, welcher einegrößere Strenge in seinem Wesen zu entfalten für angemessen hielt,als sein Gefühl ihm eigentlich diktirt hätte. „Du bist nicht nur fürdeine eigene Person dnrchgegangen, sondern hast auch deinen Ge-fangenen entwischen lassen. Selbst die Art, wie d» wieder ins Block-haus znrnckkamst, fordert eine Erklärung. Ich will erst hören, wasdu zu sagen hast, ehe ich mich über dein Benehmen zufrieden gebe."

„Will ich denn nicht sprechen? — O ja, das will ich, und zwarso lange, als Euer Gnaden mich anhören mögen. O, v! was dochder trotzige Nick ein wunderlicher Kauz ist! Hol' mich der Teufel,wenn ich glaube, daß in ganz Ameriky, so voll es auch von Jnsch-jöns nnd trotzigen Burschen steckt, seines Gleichen gefunden werdenkann! Nicht wahr, Sergeant, wenn Ihr anders Ener-Herz öffnen nnddie volle Wahrheit sagen wollt — Ihr habt gewiß geglaubt, ich seimit Mischter Strides nnd seines Gleichen ans und davon gegangen?"

„Ihr seid als Deserteur bezeichnet, O'Hearn, nnd zwar alseiner, der vom Posten desertirte."

„Vom Posten! Wäre ich das gewesen, dann hält' ich michgewiß nicht mehr blicken lassen, nnd Ihr entbehrtet all' der Nach-