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das Kriegsgesetz gestellt worden war, bei jeder paffenden Gelegen-heit pünktlich beobachte! hatte.

„Wenn Encr Gnaden erlauben," hnb er an, „so will ich einDetascheinent abschickcn; ich will selbst ansziehen nnd zwei oderdrei Deserteure einfangen, damit wir endlich hinter ihr Geheim-nis; kommen."

„Ein Detascheinent, Joyce!" versetzte der Kapitän, seinen Ser-geanten etwas neugierig fixircnd; „was für Truppen schlagt Ihrvor, zu diesem Dienst zu verwenden?"

„Nun, Encr Gnaden, da ist Korporal Allen und der alte Pliny— die sind jetzt dienstfrei; ich denke, mit ihnen ließe sich die Sacheansführen, wenn Euer Gnaden die Gewogenheit haben nnd Kor-poral Blodget befehlen wollten, daß er mit den beiden Schwarzenhinter einer von den Hecken unser» Ansnahmsposten bilde."

„Eine treffliche Disposition! — So würde also Kapitän Wil-longhby ganz allein als Garnison znrückbleiben! Ich danke Euchfür Euer tapferes Anerbieten, Sergeant — aber die Klugheitspricht dießmal: nein! Wir dürfen Strides nnd seine Genossenals eben so viele Schurken betrachten nnd —"

„Ja, ja, das dürft Ihr!" so tonte Mike's wohlbekannte Stimmeans der Luke herauf, welche sich nach dem Rundzange öffnete, nndvor der die beiden alten Veteranen sich eben besprachen — „dasdürft Ihr, ohne die Wahrheit, oder Gerechtigkeit, oder wie Ihr dasDing nennen wollt — zu verletzen. O, o! wenn ich mit den Schel-men ansangen dürste, was ich wollte — jeder von den Schurkenmüßte mir, an Händen nnd Füßen gebunden, so lange unter jenenhübschen Wassersall dort bei der Mühle gelegt werde», bis er'vonseinen Sünden rein gewaschen märe. Würden sie dann wohl beich-ten? — O, ganz gewiß, und Geheimnisse kämen da airs Tageslicht,wie sie selbst das Gewissen eines Schweines befriedigen würden."

Während Mike seinem Herzen mit diesen Worten Lust machte,war er mittlerweile ans den Rnndgang heranfgekommcn. Dort stand