Manne hcrrührtc. Die Smash's besonders, deren Gekreisch in denpaar ersten Minnten alles Andere übcrtänbt hatte, waren jetzt rolligstumm, und anch das Gejammer der Weiber nnd Kinder hatte ein Ende.

Major Willonghby war ein zn guter Soldat, nm seinen Postenohne Ordre zn verlassen, wenn er gleich die Bereitwilligkeit,womit er ein so nnbcdcntendes Kommando angenommen hatte,bitterlich bereute. So weit setzte er übrigens seine Instruktiondoch außer Augen, daß er sich zur Rekognoscirung des Feindesgerade unter ein Fenster stellte.

Es war jetzt Heller Tag — die Sonne noch nicht anfgcgangen,aber er sah sich für sein sorgloses Anfsnchen der Gefahr durchkeinerlei Entdeckung belohnt.

Da fiel ihm plötzlich ein, daß er als Kommandant eines ab-gesonderten Detaschcments vollkommen berechtigt sei, einen seinerUntergebenen als Boten oder Späher zn gebrauchen. Seine Wahlwar zwar ziemlich beschränkt, denn außer Mike nnd den beidenPliny's stand ihm Niemand zn Gebot: doch nach augenblicklichemNachdenken entschied er sich für den Ersteren.

Mike wurde durch den jüngeren Plinins von seinem Posten ander Thüre abgelöst, nnd alsbald in das Bibliothekzimmer berufen.Hier empfing er von dem Major mehrere deutliche, obwohl hastigeVerhaltnngsbefehle, worauf dieser ihn alsbald ans dem Zimmerführte, oder vielmehr drängte, da er seine Ungeduld, die gewünschtenNeuigkeiten zu erfahren, kaum länger zn bezähmen vermochte.

Drei bis vier Minuten mochten verflossen sein, da ließ sich einungeregeltes Mnsketengeknattcr von der Südseite her vernehmen;als Erwiederung folgte dann eine Salve, welche nach ihrem ge-dämpften Tone ans der Ferne herznkommen schien. Eine Minutespäter hörte mau einen einzelnen Schuß ans den Reihen der Be-satzung, und dann kam Mike — die Augen in wilder Freude weitanfgerisscn, nnd seine Flinte mehr nach sich schleppend als tragend— gerade in's Bibliothekzimmer gestürzt.