312

auf seinem Flüget keinen Feind von sich, und war in einem Augenblickezur Unthätizkeit verdammt, wo er, dies; fühlte er deutlich, durchseine Jahre, seine Kriegscrfahrnng und seine Verwandtschaft mitdem Herrn des Hanfes, so wie durch alle gewöhnlichen Rücksichtenvor die Front gerufen wurde, um kühn dem Feinde entgcgenzntretcn.

Er hatte auch wahrscheinlich der mancherlei Vorsichtsgründe,welche ihm ein Inkognito anferlegten, vergessen, wenn nicht Maudin der Bibliothek erschienen wäre und ihn dringend gebeten hätte,verborgen zu bleiben, wenigstens bis Gewißheit darüber vorhandensei, das; seine Gegenwart anderswo erfordert würde.

In einem solchen Augenblicke mußte jedes andere Gefühl, das mitder drohenden Gefahr nicht in Verbindung stand, unbeachtet bleiben.Willoughhy konnte übrigens die Rücksichten, welche er Maud schuldigwar, nicht so ganz vergessen; er forderte sie auf, sich zu ihrer Mutterund Beulah in denjenigen Theil des Gebäudes zu begeben, der ihnenbei seine m Mangel aller Anßenfenstcr, so lange der Feind von den Pal-lisaden fern gehalten werden konnte, vollkommene Sicherheit darbot.

Erst nachdem er zu wiederholte» Malen versprochen hatte, sichnunmehr, da der Tag völlig angebrochen war, nicht nnnöthig anden Fenstern anssctzen, besonders aber verhindern zu wollen, daßseine Anwesenheit, bevor dies; unvermeidlich wäre, im Blockhansebekannt würde — gelang es ihm übrigens, seine Freundin zudiesem Entschlüsse zu vermögen.

Den Major fühlte sich durch Mauds Abgang sehr erleichtert.Für sie brauchte er jetzt nicht länger zu fürchten, und er strengtenunmehr alle seine Sinne an, um den Lärm des Sturms, der, wieer glaubte, auf der Südseite vor sich ging, nicht zu überhören.

Doch — welches Wunder! — keine Spur von Gewehrsalvenlies; sich vernehmen; selbst das Geschrei, die Befehle, das Anrufenvon Po sten zu Posten, wie es bei einer ungeregelten Besatzung einemAngriff» so gerne zu folgen pflegt, hatte gänzlich anfgchört, und eswurde ziemlich wahrscheinlich, daß das Ganze von einem falschem