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wo sie Mike und die beiden Neger zn Joels großer Belustigungnoch mitten in der Arbeit trafen. Die Schwarzen besaßen näm-lich eben so wenig Berechnungsgeist, wie der Irländer, und hat-te» demgemäß, nm einen Durchgang durch die Mitte des Floßeszu öffnen, an dem oberen Ende desselben die Stämme anfznthür-men angefangen. Natürlich entstand dadurch ein Aufenthalt, wäh-rend dessen das weibliche Personal an's Land gebracht wurde.

„Die Sache scheint nicht ganz in der Ordnung zu sein," be-merkte Kapitän Willonghby, der sich etwas zweifelhaft umsah unddabei Joels pfiffigem Blicke begegnete: „Könnten wir's nicht besserangrcifcn?"

„Ganz verkehrt haben sie's angefangen, Kapitän," gab Joellachend zur Antwort, und schien sich über die Unwissenheit derAndern zu freuen. „Wer ein Bischen Verstand besitzt, wird mitdem Aufräumen am unteren Ende des Floßes anfangcn."

„So übernimm du die Leitung und ordne das Ganze nachdeinem Willen."

Das war's gerade, was Joel wünschte — die Leitung der Arbeit,das liebte er mehr als die Arbeit selbst, und rasch und gebieterischmachte er sich an's Geschäft. Er schalt die Neger wegen ihrerDummheit tüchtig ans, indem er cbendamit auch Mike denselbenFehler, ohne allzuviel Zartsinn in Gedanken und Ansdrnckswcise,ziemlich nahe legte;.dann musterte er die Kräfte, die ihm zu Gebotstanden, und begann den Kanal rasch und umsichtig anfzuränmen.

Z;Es gelang ihm bald, an dem unteren Ende des eingeklemmtenFloßes ein paar Bäume los zn machen; diese gaben anderen Raum,welche alsbald folgten, und so war die Durchfahrt in einer halben^ Stunde zn Stande gebracht; Joel hatte dabei noch die Borsichtgehabt,nicht mehr Stämme, als man gerade nöthig hatte, in Bewegung znsetzen, um den Strom weiter unterhalb nicht abermals zn verstopfen.

Ans diese Art konnten die Boote endlich dnrchrndern, und dader Strom nm diese Jahreszeit sehr hoch ging, so waren unsere

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