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Neger ist jedoch der Hang zum Scherzen angeboren; überdies; warder jüngere Plinins so etwas oon einem Spaßvogel, so das; Mikenicht ganz zollfrei ansging.

„Warum Ihr denn ziehen wie die Ochsen, irischer Mike?" riefder jüngere Neger; „warum Ihr nicht rudern wie andere Leute?"

„Ach was! Ihr seid auch um kein Haar besser als die Andern,"brummte Mike. „Man sagte mir, Anieriky sei ein mächtig warmesLand, und warm find' ich's in der That; das Wasser freilich — dasbrennt nicht ganz so, wie guter Whiskey. Kommt her, ihr schwar-zen Teufel, und seht einmal, ob ihr dieses widerspenstige Geschöpfbereden könnt, sich nach anderer Leute Kopf zu richten."

Die Neger hatten unfern Mike bald im Schlepptau und fuhrendann unter fröhlichem Lachen und Scherzen — Alles auf Kostendes Irländers, wie dies; bei ihrem Volke Sitte war — den Seehinunter. Es war ei» Glück für unfern Leitrimer, das; er anschwere Arbeit gewöhnt war; und dennoch ist es sehr zweifelhaft,ob sich die Poren seines Körpers an jenem Tage noch schlossen,so gewaltig hatte sie der Morgen geöffnet.

Als Mike bei seinem Herrn anlangtc, wurde des Unfalls mitkeiner Sylbc erwähnt; Joel war so klug und behielt sein Geheim-nis' bei sich, ja stimmte sogar Mike bei, welcher den MinimenEigenschaften des Bootes die Schuld bcimaß. Joels Mnthwillenwar nämlich nicht ganz ohne Berechnung, denn er bemerkte, das;Mike einer von des Kapitäns Lieblingen war, und eben deshalbwollte er ihn in Mißkredit bringen.

In der Frühe des nächsten Morgens sandte der Kapitän die bei-den Neger mit Mike eine Meile weit den Snsqnehannah hinab, umeiniges Flosiholz wegznränmen, das einer von den Jägern am Tagezuvor daselbst bemerkt hatte. Zwei Stunden später stießen die übri-gen Boote vom Ufer und schwammen jenen Strom hinab, der von denfortwährenden Krümmungen seines Laufes den Namen erhalten hat.

In wenigen Minuten hatten die Boote das Floßholz erreicht,