seinen Freund ängstlich ans der Hauptluke hervorschaucn, seinGesicht war von Ranch geschwärzt, das Hemd mit Blnt bespritzt;den Rock hatte er ganz von sich geworfen. — „Sag' mir doch,Knabe," fragte er ängstlich: „ist Mr. Griffith unverletzt? Daunten sagen sie, über das Quarterdeck sei ein Schuß hingefegt,der ein ganzes Halbdntzend mitgenommen habe?"

Ehe noch Merry antworten konnte, begegneten Barnstable'sBlicke, die, selbst während er sprach, den Zustand des Takelwerksauf dem Schiffe musterten, Griffiths freundlich lächelnden Mienen,und von dem Augenblicke an war die volle Eintracht unter denbeiden Freunden wieder hergestellt.

„Ah, da bist du ja, Griff, und mit heiler Haut, wie ich sehe,"rief Barnstable mit freudigem Lachen; „den armen Boltrope habensie eben in eines seiner eigenen Vorrathszimmer gebracht! Hätteder Bursche da drüben sein Bugspriet nur zehn Minuten längerbehalten, wie wollte ich dem Gesicht und Auge» gezeichnet haven!"

„Vielleicht ist's besser, so wie es jetzt ist," antwortete Griffith;„was hast du aber mit unfern Damen angefangen, zu derenSchutz wir am meisten verpflichtet sind?"

Barnstable zeigte mit bedeutungsvollem Winke nach unten.

„Eine ganze Kabellänge tief," war seine Antwort; „gesichert,so gut als dieß mit Eise», Holz und Wasser nur immer möglichist — Katharina freilich hat ihr Köpfchen schon dreimal in-"

Des Lootsen Ruf zwang Griffith znm Aufbruch, und so mußtendie beiden jungen Offiziere die Gefühle ihres Herzens vor den drin-genden Pflichten ihrer Stellung nothgedrnngen verstummen lassen.

Der neue Gegner, der jetzt gegen die amerikanische Fregatteheranzvg, war ein Schiff fast von derselben Größe und Bemannungwie sie selbst, und als Griffith abermals nach ihm hinüberschante,bemerkte er, daß der Engländer bereits alle Anstalten getroffenhatte, um dem Feinde in männlichem Kampfe seine Ebenbürtigkeitzu beweisen. Seine Segel wurden allmählig auf die gewöhnliche