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„Glaubst du, ich habe in so rühmloser Absicht gelandet undmein Leben in die Hand meiner Feinde gegeben? — Nein, Alice,das Unternehmen, das ich beabsichtigte, ist sehlgeschlagen, undwird darum der Welt ewig ein Geheimnis; bleiben. Doch hatder Pflichteifer für unsere Sache den Schritt beschleunigt, dendu so nnbedachtsam verdammst. Dieser Obrist Howard steht beiden Machthabern des Landes in einigem Ansehen und kann füreinen besseren Mann ansgetanscht werden. Was aber seine Mün-deln betrifft, so vergißt du, das; ihre Heimath, ihre zauberischeHeimath in Amerika ist; wenn sie dieselbe nicht etwa schon früherunter der stolzen Flagge der Fregatte finden, die uns jetzt ansoffener See erwartet."

„Du sprichst -von der Fregatte!" rief Alice, mit plötzlicherThcilnahme zu diesem neuen Gegenstand übergehend. — „Ist siedas einzige Mittel, um deinen Feinden zu entrinnen?"

„Alice Dnnscombc muß die früheren Ereignisse nur sehr wenigbeachtet habe», wenn sie eine solche Frage an mich stellen kanncherwiederte stolz der Lootse. „Ihre Frage hätte passender so ge-lautet: Hast du nur dieses einzige Fahrzeug bei dir, vor demdeine Feinde entrinnen könnten?"

„Nein, in einem solchen Augenblicke kann ich meine Wortenicht in die Wagschale legen," fuhr Alice mit wachsender Aeugst-lichkeit fort. „Zum Glück hörte ich einen Plan theilweise verhan-deln, demzufolge man die in unser» Meeren kreuzenden amerikani-schen Fahrzeuge durch Uebcrraschnng plötzlich zu vernichten hoffte."

„Ein solcher Plan ist viel leichter entworfen, als ansgeführt,meine gute Alice. Und wer waren denn jene furchtbaren Planmacher?"

„Ich weis; nicht, ob die Pflicht gegen den König mir nichtgebietet, dir die Antwort auf deine Frage zu versagen," sagteAlice zweifelhaft und zaudernd.

„Nun, wie du willst," antwortete der Lootse kalt; „vielleichtrettest du dadurch einige von des Königs Offizieren von Tod und