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hier und sonst von Niemand beabsichtigt werden; Ihr aber habtnichts zn furchte» von einem Manne, der zu lange ans der Seegewesen, und mit zn vielen Ungeheuern, sowohl Fischen als Men-schen, sich hernmgeschlagen hat, um nicht zn wissen, wie man einhilfloses Weib behandeln muß. Niemand, der Thomas Coffin kennt,wird sagen können, daß er je gegen seiner Mutter Geschlecht sich un-seemännisch benommen oder eine unhöfliche Sprache geführt hätte."

„Coffin!" rief Katharina, und trat mit vertrauensvollererMiene ans der Ecke hervor, wohin die Furcht die drei Freundinnengetrieben hatte.

„Ja, Coffin," fuhr der alte Seemann fort, und seine grimmigenZüge erheiterten sich nach und nach, je mehr er ihre glänzendenBlicke betrachtete; „'s ist ein feierliches Wort, aber auch ein Name,der unter den Klippen zwischen den Inseln und um's Kap herumhäufiger als jeder andere verkommt. Mein Vater war ein Coffinund meine Mutter eine Joy, und diese beiden Namen können miteinander mehr Plattfische anfzählen, als alle übrigen ans derInsel znsammengenommen, obschon auch die Worths, die Gar'-ncrs und SwainS ihre Harpune besser werfen und ihre Lanzesicherer handhaben als irgend Einer, der von der Wetterseite desatlantischen Oceans herstammt."

Katharina horchte mit besonderer Freundlichkeit auf diese Ab-schweifung zn Ehren der Wallfischfänger von Nantucket.

„Coffin!" wiederholte sie dann langsam, „das also ist derlange Tom!"

„In, ja, der ist's, und ich brauche mich beider Namen nichtzu schämen," antwortete der Sckaluppenführer, indem der tiefeUnwille, der bis jetzt seine rauhen Züge verfinstert hatte, einemstillen Lächeln Platz machte, während er in Katharina's lebhaftesAntlitz schaute; „der Herr segne Euer lächelndes Angesicht und diefreundlichen schwarze» Augen, junge Dame! habt Ihr denn schonvom laugen Tom gehört? wahrscheinlich war so ein bischen von