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Stammes hinterlaffen, um einst die wenigen Rcichthümcr, die wirnoch ans dem Sturm der Zeiten gerettet, in Besitz zu nehmen."

„Sicherlich, mein thcnrcr Oheim," sprach Cäcilie, und druckteseine Hand, die, ohne daß er es wußte, ganz nahe gekommen war,an die Lippen, „was Vermögen betrifft, haben wir gewiß keineUrsache, unser Loos zu beklagen, wenn nicht etwa ans dem Grunde,weil nur so Wenige noch von uns vorhanden sind, die es genießenkönnten."

„Nein, nein, nein," fiel Katharina leise aber heftig ein; „AliceDnnscombc hat unrecht, ja sie muß unrecht haben; wie kann dieVorsehung so brave Männer diesem grausamen Schicksale anhcim-geben!"

„Alice Dnnscvmbe ist hier, um ihren Jrrthnm wieder gut zumachen, wenn sie wirklich in einen solchen gerathcn ist," antwortetenicht ohne einen gewissen Provinzialdialekt, eine gedämpfte, ruhigeStimme, in deren tiefen Tönen aber jener seltene Silberklanggänzlich vermißt wurde, der Miß Howards Worten einen so süßen,ächt weiblichen Reiz verlieh, und der selbst in den gewöhnlich garlebhaften Reden ihrer Cousine so melodisch tönte.

Die Uebcrraschnng, welche diese plötzliche Unterbrechung her-vorrief, verursachte eine augenblickliche Pause in dem Gespräch.Katharina Plomben, welche bisher in der kuieenden Stellung ver-blieben war, stand auf; während sie jetzt in augenblicklicher Ver-wirrung um sich schaute, stieg ihr das Blut von Neuem in dieWangen und überdeckte diese mit warmer, frischer Rosenglnt.

Festen Schrittes trat unterdessen die Andere bis in die Mittedes Zimmers vor, crwicderte mit stndirter Höflichkeit das tiefeKompliment des Obristen, und setzte sich schweigend ans das gegen-über stehende Sopha. Die Art ihres Eintritts, ihr Empfang, ihrAnzug, alles Dies; zeigte deutlich, daß sie weder ein ungewöhnlicher,noch unwillkommener Besuch war. Ihre Kleidung zeichnete sichdurch Einfachheit, dabei aber auch durch eine Sorgfalt, eine Nied-