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lichcn Schimmer in dem Gemache. Eine dieser Kerzen warf ihrevollen Strahlen über die verschwimmenden Farben des Teppichs,ans dem sie stand, und flackerte vor den lebhaften Bewegungender leichten Mädchengcstalt hin und her, welche in raschen, an-ninthigen Wendungen um das Licht spielte.

Die Haltung dieser jungen Dame war voll kindlicher Anmuth,und auch ihre Beschäftigung würde von Jedem, der mit ihrerAbsicht unbekannt gewesen wäre, als »nissiges Kinderspiel ange-sehen worden sein. Rechts und links von ihr lagen verschiedenekleine viereckige Scidenstückchcn in bunten, stark gegen einanderkontrastirenden Farben, und wurden, während sie selbst ans demBoden kniecte, von ihren flinken Händchen in den verschieden-artigsten Verschlingungen unter einander geworfen, nicht anders,als ob sie ganz der phantastischen Laune ihres Geschlechts sichhätte hingcben oder die Schattirnngcn wie in einem Kaufladen,mit ihrer eigenen dunklen, aber blühenden Gesichtsfarbe verglei-chen wollen. Das knappanlicgende Atlasgewand des jungen Mäd-chens diente dazu, die Verhältnisse ihrer schlanken Gestalt in ihrerganzen Schönheit zu entfalten, während ihre feurigen, kohlschwar-zen Augen in ihrem strahlenden Glanze das tiefe Dunkel des ita-lienischen Gewebes beschämte». Wenige nelkenfarbe Bänder, hierund dort, halb mit stndirter Sorgfalt halb mit kokettircnder Nach-lässigkeit angebracht, schienen das blühende Noth ihrer lächelndenWangen eher znrückzuwerfen als zu vermehren, so daß das Augein dem Anblicke des ganzen anmuthigen Bildes unmöglich denMangel noch höherer Reize vermissen konnte.

Ein zweites weibliches Wesen, in jungfräuliches Weiß geklei-det, lehnte in der Ecke eines fernen Sopha's. Die Abgeschieden-heit, in welcher die Mädchen lebten, mochte sic etwas gleichgül-tig gegen ihre äußere Erscheinung gemacht, oder, was wahrschein-licher war, der Kamm den Uebcrfluß des reichen Haares nichtmehr bemeistert haben, denn ihre Locken, die an Schwärze und