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hatte, einen Kameraden zu necken, und er zugleich den Freundmit dem freien Blicke eines Mannes ansah, der sich um Kleinig-keiten nichts kümmert — ich zweifle keinen Augenblick, daß ihrheute Nacht eure Angen gehörig offen hieltet, mögt ihr dannheute Morgen auch gethan haben, was ihr wollt."

„Ach! heute Morgen! — ja, das war allerdings ein Versehen!Da stndirte ich ein neues Signalbnch, Griffith, das für mich tau-sendmal interessanter ist, als alle Flaggen, die dn von der Spitzebis zum Fuß deiner Masten mir vorzcigen kannst."

„Wie! hast du vielleicht gar die englischen Signale entzifferngelernt?

„Nein, nein!" erwiedcrte der Andere und ergriff den Armseines Freundes. „Ich traf vergangene Nacht ans jenen Klippenein Wesen, das sich als das bewährt hat, wofür ich sie immergehalten und darum auch geliebt habe — ein Mädchen von raschemVerstand und kühnem Geiste."

„Von wem sprichst du?"

„Von Katharina —"

Bei dem Klange dieses Namens sprang Griffith unwillkürlichvon seinem Stuhle ans; das Blut schoß ihm in die gebräuntenWangen, die bald todtenbleich anssahen, bald wieder brannten,als ob alle Glut ans seinem Herzen über sie hinstntetc. Es schienihn einen heftigen Kampf zu kosten, eine Bewegung zu bemeistern,welche er selbst vor dem Freunde, den er am meisten liebte, zuoffenbaren sich schämte; doch bald hatte sich der junge Mann soweit gefaßt, daß er seinen Sitz wieder einnehmen konnte, woraufer schüchtern fragte:

„War sie allein?"

„Ja. aber sie überließ mir dieses Papier und dieses unschätzbareBuch, das eine ganze Bibliothek der kostbarsten Werke aufwiegt."

Griffiths Auge haftete leer »nd ausdruckslos ans dem Schatze,den der Andere so hoch anschlng, aber seine Hand faßte rasch