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Hauptmast und unter den Spieren versammelt, während andere,eben so verschiedenartige Gestalten, theils ans den niederen Raacnliegend, theils ans den Marsen sich hernnterbückend, nur undeut-lich ans dem Hintergründe hcrvortratcn: immer aber das tiefeInteresse, welches die Ankunft der Schaluppe bei Allen zu erre-gen schien, aus der Haltung jedes Einzelnen hervvrblicktc.

So waren fast alle Theile des Schiffs mit Hansen neugieri-ger Zuschauer erfüllt, und nur das Quarterdeck'') blieb aus-schließlich von den Offizieren besetzt, die, nach ihrem verschiede-nen Dienstgrad geordnet, gleichfalls in tiefem Schweigen umher-standen, und mit eben so großer Neugierde, wie die Menge, aufdie Herankommenden hinblickten. Borne erblickte man eine klei-nere Gruppe junger Männer, welche, nach der Gleichartigkeitder Uniform zu schließen, Griffiths Kameraden waren, wiewohlsie im Range unter ihm standen. Ihnen gegenüber, aus der an-dern Seite des Schiffes, war ein zahlreicher Kreis junger Leutevon Mr. Merry's Alter versammelt, welche mit diesem zu einerKlasse zu gehören schienen. Um das Gangspill herum lehnten dreioder vier weitere Beamte, von welchen der Eine den blauen Rockmit den Scharlachanfschlägen eines Seesoldaten, ein Anderer dieweiße Robe des Schiffskaplans trug. Hinter diesen, und näheran der Treppe zu der Kajüte, ans der er kaum zuvor heranfge-stiegcn war, zeigte sich die hohe, aufrechte Gestalt des Komman-danten der Fregatte.

Nachdem Griffith die jüngeren Offiziere im Vorbeigehen flüch-tig begrüßt hatte, näherte er sich mit dem Lootfen, der langsamenSchrittes folgte, der Stelle, wo der greise Kommandant seinerwartete. Der junge Mann nahm ehrerbietig den Hut ab, undverbeugte sich mit mehr als gewöhnlicher Förmlichkeit.

„Unser Zweck ist erreicht, Sir," fing er an, — „wenn auch

') Das Halbverdeck auf dem Hintertheil. auch Hinterkastell oderHütte genannt, das-selbe, was am Vordertheildie Back, Schanze oder das Vorderkastell ist. D. U.