Wir wollen jedoch nicht behaupten, Peter habe bereits jetztdiese große Umwandlung erfahren. Sie ist allerdings selten dasWerk eines Augenblicks, obgleich es in der neuern Zeit bestimmterwiesene Beispiele gegeben hat, wo die Wahrheit ebenso rasch undwunderbar die Seelen Einzelner erleuchtete, wie es bei dem heili-gen Paulus selbst der Fall war. Was diesen außerordentlichen Wil-den betrifft, so war er in den engen, schmalen Weg eingetreten,aber aus dem schwierigen Pfade noch nicht weit vorgerückt.

Wie aber stets der erste Schritt der schwierigste ist, so war auchhier, durch Gottes unendliche Gnade, die Bahn gebrochen, und eswar zu hoffen, daß der Geist, welcher ihm die rechte Richtung ge-zeigt, ihn auch stets weiter dem wahren Lichte des geistigen Lebensentgegenführcn werde.

Unter den tausend Mitteln, durch welche das menschliche Herzergriffen und gerührt wird, hatte der Anblick eines sterbenden Men-schen, welcher den Segen auf seine Feinde hcrabflehtc, den tiefstenEindruck auf Peter gemacht. Dieß war ein Angriff auf die Sünde,die am meisten Gewalt über ihn übte, auf den festesten Punkt sei-nes wilden Charakters, auf die geheimen Verstecke seiner Gewohn-heiten und Neigungen, welche plötzlich offen vor ihm dalagen. Eswar, als gäbe man einen Hauptschlüssel in die Hand dessen, derdurch das ganze Gebäude wandern will, um es zu reinigen.