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und hart es auch schien, war es doch voller Zärtlichkeit und Gute.Mollv hätte mir verziehen!"

„Und doch erhobt Ihr Euer Auge zu dieser Rosa Budd, dienur zu jung, und schön, und gut sür Euch ist?"

„Ich war des Wittwerstandes müde, Hans, und'Rosa ist wun-derhübsch. Ueberdieß hat sie Geld und hätte mir den Abend mei-nes Lebens behaglich gemacht. Die Brigg war alt, wie Euch wohlbekannt ist, und keine Assekuranzgcsellschast wollte mehr etwas vonihr wissen, sie konnte nicht mehr lange zusammen halten. Wärediese Kriegsschluppe nicht gewesen, so hätte ich sie den Mexikanernverkauft, und nach den ersten vier Wochen hätten sie sie an unsereLeute verloren."

„Wäre es ehrlich gewesen, irgend Jemandem ein altes, zer-fallenes Schiff zu verkaufen, Stephan Spike?"

Spike's Gewissen war in Folge seines Gewerbes hart wie Eisengeworden. Man hat oft behauptet, der Handel verhärte das Herz;wir lassen dieß hingestellt sein, sind aber der Uebcrzeugung, daß sichder glücklich schätzen darf, welcher aus einem Berufe dieser Art, be-sonders im kleinen Maßstabe, mit ganz reinem Gewissen hervor-geht. Als Hans daher diese Frage an den Sterbenden stellte, —denn der Tod war Spike näher, als er selbst glaubte, obgleich ereine Wiedergcnesung nicht mehr hoffen konnte, — wußte er sich sienicht recht zu erklären. Er sah kein Arg darin, einen möglichstvortheilhasten Handel abzuschließen, und konnte nicht begreifen,warum er Etwas, das sein Eigenthum war, nicht um den höchstenPreis, welchen er erzielen konnte, sollte anzubringen suchen. Den-noch wollte er sich einigermaßen rechtfertigen.

„Ich gebe es zu, die Brigg war alt," sagte er, „aber sie warstark und konnte noch lange laufen. Ich sprach von ihrer Ge-fangcnnehmung nur als von einem Begebniß, das nicht lange aus-bleiben konnte, wenn die Mexikaner sie kauften, so daß es sich vonihren Eigenschaften nicht weiter handelte, man hätte denn ihre