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wann prait man Euch als ein Weib? Ihr habt zwei Reisen mitmir gemacht, und jedesmal als Mann, obgleich ich Euch nie fürbefähigt hielt, den Pflichten eines Seemanns zu genügen."

„Dcmungcachtet wurde ich als Weib geboren uud erzogen, undbevor ich Euch kannte, habe ich nie die Kleidung eines Mannesgetragen. Ihr nahmt mich für einen Mann, als ich östlich vonTikers-Jnscl zu Euch an Bord kam, ich war aber damals, wasich jetzt, selbst dem Aeußern nach, bin."

„Ich fange an, die Sache zu begreifen," versetzte der Krankenachdenklich. „Ja, ja, mir geht ein Licht auf, ich sehe nun ein,wie Ihr mit Mistreß Budd und der hübschen, hübschen Rosa in einso vertrautes Verhältniß treten konntet. Rosa ist schön, Hans, Ihrmüßtet das zugeben, wenn Ihr auch ein Weib wäret."

„'Rosa ist schön, ich gebe dieß zu, uud was mehr ist, sie istgut."

Es war Hans schwer, ein solches Zugeständniß laut wer-den zu lassen, Gerechtigkeit und Edelmuth forderten aber dringenddazu auf.

„Und Ihr machtet Mistreß Budd und Rosa mit Eucrm Gc-hcimniß bekannt, und darum standet Ihr während der Reise so sehrbei ihnen in Gunst?"

„Ich sagte ihnen, wer ich bin, und warum ich in Maunestrachtzur See kam. Sie kennen meine ganze Geschichte."

„Billigte es Rosa, daß Ihr unter falscher Flagge segelt ?"

„Ich möchte Rosa selbst darum befragen. Meine Geschichtegewann mir ihre Freundschaft, sie sagte aber nie etwas für odergegen meine Verkleidung."

„Es war eine gute Verkappung, Hans, gewiß. Nun Ihr inEuern eigentlichen Kleidern ausgerüstet dastcht, habt Ihr eine Arthalb aufgctakelten Aussehens. Man möchte Euch eher für einenMann unter zerschleißten Segeln, als für ein Weib halten."

Hans gab keine Antwort, aber ein tiefer Seufzer drängte sich