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nöthig hielt, viele Umschweife zu machen. „Jetzt seid Ihr cm derReihe! Ist es nicht der Zofe Wicht, ihrer Herrin zu folgen?"

„Ich wußte, daß es so kommen würde," sagte Biddy sanft.„Wenn die Missus keine Gnade fand, durste ich sie kaum erwarten.Ihr werdet aber eine Christin nicht morden, ohne ihr eine MinuteZeit zu lassen, ihr Gebet zu verrichten."

„Nun, betet nur!" antwortete Spike, dessen Kehle trocken undheiser wurde, denn — so seltsam es auch klingen mag —- die hin-gebende Ruhe der Jrländerin, auf deren wildes Widerstreben ervorbereitet war, ließ ihn minder bereitwillig vorschreitcn, als dicßfrüher der Fall gewesen.

Als sich Biddy auf dem Boden der Spiegcldufte niederließ,schaute Spike nach hinten, theils um sich von dem peinlichen Schau-spiele zu feinen Füßen abzuwenden, theils um sich zu vergewissern,ob feine Verfolger vorrückten.

In der That, diese rückten immer, obgleich langsam, näher, undder Kapitän begann jetzt zu zweifeln, ob er feinen Feinden je werdeentfliehen können. Er war jedoch zu schuldbeladen, um zurück^i-treten, und es schien höchst wünschenswerth, der armen Biddy loszu werden, wär' es auch aus keinem andern Grunde, als um ihrden Mund zu schließen.

Spike glaubte sogar, die in dem Kutter müßten eine Ahnungvon dem haben, was sich begeben hatte. Es herrschte augenschein-lich einige Aufregung in jenem Boote, und zwei Gestalten, in wel-chen er jetzt Wallace und Mulford erkannte, standen auf dem Röster-werk, in der Nähe der Klüsen, oder vorwärts von dem Focksegel.Der Erstere schien ein Gewehr, der Andere ein Fernrohr in derHand zn haben. Dieser letzte Umstand warnte ihn, daß Alles, wasjetzt geschähe, vor den Augen feindlich gesinnter Zeugen geschähe.Es war jedoch zu spät, um einen Rückschritt zu thun, und derKapitän wendete sich, um nach der Jrländerin zu schauen.

Biddy erhob sich eben von ihren Knieen, als Spike sich von