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„Sehr gern, Kapitän Spike," sagte sie, und stand auf. „EinFahrzeug darf nie fpiegclwärts gehen, und ich bin sehr bereit, demBoot als Ballast zu dienen. Wir haben heute so schreckliche Be-gebnisse erlebt, daß Alle sich beeisern müssen, die Jolle aus demWasser zu erhalten, und alles mögliche Tauwerk zu beseitigen.Bringt mich nur zu meiner guten, lieben Rosp, Kapitän Spike,und Alles, was sich zwischen uns begeben hat, soll vergessen sein.Dieß ist kein Augenblick, um Groll zu hegen, und ich verzeihe EuchAlles und Jedes. Das Schicksal unseres unglückliche» Freundes,des Herrn Montefalderon, sollte uns Menschenliebe lehren, unduns veranlassen, der Ewigkeit zu gedenken, an deren Rand wirschweben."

Während die gute Wittwe diese Worte mit feierlicher, orakel-gleicher Stimme sprach, schritt sic dem Sitze, welchen ihr die Män-ner in der Mitte des Bootes bereitet hatten, langsam zu, währendder Hochbootsmann und ein anderer Vertrauter Spike's ihr sorg-sam und achtungsvoll die Hand boten.

Als sie auf dem zweiten Duft vom Spiegel her war, und sicheben setzen wollte, warf der Hochbootsmann einen Blick nach hinten,und Spike ließ das Ruder nieder. Natürlich luvte das Boot undfiel ab, und Mistreß Budd würde wahrscheinlich in Folge einer soplötzlichen, ungestümen Wendung leewärts über Bord gestürzt sein,wäre nicht der heftige Stoß, weichen sie so erhielt, durch die Armeder Leute, welche ihre beiden Hände gefaßt hatten, unterstütztworden.

Sie stürzte tief in das Wasser, denn sie hatte für ihre Größeein bedeutendes Gewicht. Dennoch ward sie nicht sofort das Opferdieser Unmenschen. Selbst in diesem furchtbaren Augenblicke battediese Unglückliche wahrscheinlich keine Ahnung von einer absichtlichenFrevelthat, denn sie faßte die Hand des Hochbootsmannes mit derKraft einer Schraube, hob sich so an die Oberfläche der kochendenWellen, und fchrie laut nach Spike um Hilfe.