479

In mehr geistiger Hinsicht sind an Bord eines Kriegsschiffes,mit Ausnahme des Befehlshabers, welcher, da er Alles leitet, auchder Befähigste sein muß, der Geistliche und der Arzt die hervorra-gendsten Stellen, und in Bezug aus diese haben sich und vor vielenJahren zwei Offiziere vom höchsten Range in der Flotte in folgen-der Weiße geäußert:

„Als ich zuerst in die Flotte kam," sagte einer dieser Wackern,„und es sich traf, daß ein Bein abgenommen werden mußte, undich zwischen dem Zimmcrmann und dem Doktor zu wählen hatte,will ich verd—t sein, wenn ich nicht die volle Ueberzeugunghatte, der Erstere brächte die Arbeit besser zu Stande, als derZweite."

„In alten Zeiten," sagte der Andere, „entstand, sobald einKaplan an Bord kam, alsbald die Frage, ob die Tischgesellschaftden Kaplan, oder der Kaplan die Tischgesellschaft bekehren werde,und die Tischgesellschaft trug gewöhnlich den Sieg davon."

In diesen beiden Ansichten war gewiß wenig Uebertreibung.Glücklicherweise hat sich aber Alles bedeutend zum Bessern gewen-det, und ein Schiffsarzt muß jetzt ein Mann von Bildung undErfahrung sein; ja, man findet unter ihnen nicht selten Leute vonder ausgezeichnelsten Befähigung, während die Geistlichen mehrkönnen als Schach spielen, Terrapcn*) essen, wenn sic in soge-nannten Terrapenhäscn sind, und Grog oder reinen Bob Smith **)trinken.

„Man irrt sehr, Wallace, wenn man sich dem Glauben hingibt,die höchste Pflicht eines Mannes gelte seinem Schiffe oder seinemVaterlande," sagte der wohlehrwürdige Herr Hollins ruhig. „Un-ser Aller erste Pflicht gilt Gott, und was sich nicht mit dieser Pflicht

*) Die schmackhafteste Schildkrötenart.

") In den glorreichen 2agen der amerikanischen Flotte, als Robert Smith solange Marineminister war, erhielt der Schiffs-Whisky diesen Namen.