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sind „Familicngeheimniffc", deren es, wie das Sprichwort sagt,stets und selbst in den besten Häusern gicbt. An Bord des Schiffesund in dem Lager ist dieß anders. Die nahe Berührung, in wel-cher hier Alle stehen, und der Drang, die Herzen zu erschließen, unddem Gefühle seinen Lauf zu lassen, äußerten früh ihren Einfluß aufden ganzen Charakter, und ein gewisser Grad von Einfachheit undOffenheit tritt an die Stelle der Zurückhaltung und Abgeschlossen-heit, welcher vielleicht derselbe Charakter unter anderen Einflüssenanheim gefallen wäre.

Mulford war jedoch von Natur und in Folge seiner See-erziehung die Offenheit selbst, und er hatte seine Geschichte noch nichtganz zu Ende gebracht, als ihm seine Gäste bereits alle seine Wünscheund Pläne in Bezug auf Rosa. ja selbst seine Hoffnung, an Borddes Poughkeepsie den Geistlichen zu finden, ziemlich genau abge-lauscht hatten.

Der Umstand, daß Rosa während dieser ganzen Zeit in einemandern Gemache beschäftigt war, hatte die Auseinandersetzungenbedeutend erleichtert und ihr manches Erröthcn gespart.

Was die Offiziere des Kriegsschiffes betrifft, so hörten sie mitmännlicher Theilnahme und edclm Mitgefühl auf die Erzählung.

„Ich freue mich, Eure Erklärung gchörtzu haben, Herr Maat,"sagte Wallace herzlich, als Mulford zu Ende war, „und hier istmeine Hand als Beweis, daß ich Euer Verfahren billige: Ich ge-stehe, daß ich den gründlichsten Widerwillen gegen einen Abtrünni-gen oder einen Verräther an seinem Schiffe hege, Bruder Hollins,"dabei blickte er den ältcrn seiner beiden Gefährten an, deren einerder Kadet war, weicher ihn früher an Bord der Swash begleitethatte, „und ich freue mich, zu hören, daß unser Freund Mulfordnichts dieser Art ist. Unter solchen Umständen muß man den treu-herzigsten Seemann entschuldigen, wenn er sein Schiff verläßt."

„Ich höre dieses kleine Zugeständniß mit Vergnügen aus Eu-crm Munde, Wallace," versetzte Hollins gutmüthig, und der sanfte,