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ncs von Beiden auch nur im Entferntesten ein Mißvcrständnißahnte.

„Durch Eure eigene Größe gehoben und durch Eure eigeneKraft gckräftigt," erwiedertc die Wittwe, und lächelte den Kapitänfreundlich genug an, um einen bescheideneren Mann, als er zufälligwar, zu ermuthigen.

„Ja, Madame Budd, eine richtige Bemerkung; sozusagen ausmeiner eigenen Größe gckräftigt, und durch meine eigene Stärkegehoben, obgleich ich seit einer Reihe von Jahren im Größerwerdennicht viel geleistet habe. Euer seliger Gatte, Kapitän Budd, be-merkte oft, wie früh ich meine Größe erreicht hätte, und stellte michals einen „höchst befähigten Seemann" hin, während die meistenjungen Bursche es für eine Ehre halten, daß mau sie nur unter dieBesseren rechnet."

Die Wittwe blickte ernst drein. ES fiel ihr auf, daß Jemandauf den seltsamen Einfall gerietst, in dem Augenblicke, wo er imSinne hatte, sich als den zweiten Gatten anzubietcn, des ersten zuerwähnen. Was fic selbst betraf, so hatte sie in den letzten vierJahren nicht so viel gesprochen, als diesen Morgen, ohne den Na-men ihres „lieben, guten Herrn Budd" auch nur in den Mund zunehmen.

Der Leser darf jedoch gegen die Wittwe nicht ungerecht sein,und auch nur einen Augenblick annehmen, sie sei wirklich so schwachgewesen, für einen Mann, wie Spike, eine zärtliche Regung zufühlen; man würde sich dadurch an ihrem Geschmack und ihrerUrtheilskraft zumal schwer versündigen, wie Rosa wohl wußte, sosehr das Gespräch, welches sie mit auhörcn mußte, sie auch beun-ruhigte.

Die gute Wittwe stand lediglich unter dem Einflüsse jener ein-geborenen Schwäche ihres Geschlechtes, welche für Lob und Bewun-derung stets ein nur zu offenes Ohr hat, und ein weibliches Wesen,sozusagen, zwingt, einem Bewerber nachsichtig und mit dem Anschein