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von Wohlwollen zuzuhörcn, selbst wenn sie entschlossen ist, ihn ab-zuweisen.

Wir geben der Wahrheit die Ehre, wenn wir bemerken, daßRosa wegen ihrer Tante nicht im Geringsten besorgt war, so em-pfindsam Spike auch zu werden begann.

„Ja, Euer vortrefflicher, ehrenwerther, seliger Gatte pflegtestets zu sagen, ich hätte meine Größe eher erreicht, als irgend einjunger Bursche, der ihm in den Weg gekommen," sagte der Kapi-tän nach einer kurzen Pause, und setzte die gute Dame in neuesErstaunen, daß er hartnäckig dabei beharrte, ihren „thcucrn Hin-geschiedenen" so ungelegen heranzuziehen. „Ich bin ein großerVerehrer der ganzen Familie Budd, aneine gute Dame, und wünschenur, meine Verbindung mit ihr hätte nie geendigt, wenn man siegeendigt nennen darf."

„Sie braucht nicht zu endigen, Kapitän Spike, solang Freund-schaft in dem Herzen des Menschen wohnt."

„Ja, so ist es stets bei Euch Damen; wenn ein Mann all seinSinnen aus etwas Innigeres und Höheres gelenkt hat, wollt Ihrcs der Freundschaft anheimgegeben wissen. Nun hat die Freund,schaft gewiß ihr Gutes, Madame Budd; aber Freundschaft ist nichtLiebe."

„Liebe!" wiederholte die Wittwe und schrak wirklich zusam-men, obgleich sie auf ihre Arbeit niederblickte und so verwirrt wiemöglich aussah. „Dich ist ein sehr entschiedenes Wort, KapitänSpike, und sollte vor einer Dame Ohr nie leichthin ausgesprochenwerden."

Auch der Kapitän schien dieser Ansicht zu sein, denn er hattedas gewichtige Wörtchen kaum vorgebracht, als er die Wittwe ver-ließ und auf dem Deck hin- und herzugehcn begann, als wollte erseine eigene Glut mäßigen.

Was Rosa betrifft, so erröthete sie, wenn ihre erfahrenere Tantees nicht that, und Harry Mulsord lachte in seiner Seele, hüteteKapitän Spike. g