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lich nicderlassen, Madame Budd, obgleich man deßwegcn nicht ineiner knabenhaften Eile darauf losscgeln soll," fuhr der Kapitänfort. „Was mich selbst betrifft, so bin ich meine ganze Jugendhindurch so beschäftigt gewesen, nicht als wenn ich seht alt wäre,aber ich bin auch kein Knabe mehr, aber meine ganze Jugendzeitmar dem Gedanken gewidmet, meine Angelegenheiten so zu ge-stalten, daß ich jede Dame, die Neigung zu mir bekommenkönnte —"

„O, Kapitän, das ist zu arg. Die Frauen bekommen keineNeigung zu Herren, sondern die Herren bekommen Neigung zuFrauen!"

„Gut, gut! Ihr wißt, wie ich es meine, Madame Budd, undso lange man einander versteht, wägt man die Worte eben nichtviel genauer ab, als den Ballast in einem gut gebauten Schiffe.Wie dem auch sei, in eines jeden Menschen Leben kommt eine Zeit,wo er sich dem Gedanken hinzugebcn pflegt, sich häuslich niedcrzu-lafscn und sich als eine Art Grundanker zu betrachten, an welchemKinder und dergleichen festlicgcn können. Das ist meine Natur,ich muß es gestehen; und seitdem ich in Eurer Familie heimischgeworden bin, Madame Budd, ist dieses Gefühl stärker und mäch-tiger in mir geworden, bis cs jetzt alle meine Gedanken beherrschtund bewältigt; Bein meines Beins, und Fleisch meines Fleisches,wie man zu sagen pflegt."

Mistreß Budd blickte jetzt mehr als theilnehmcnd, sie blickte einwenig verwirrt darein, und Rosa begann ihrer Tante wegen bangezu werden. Augenfällig entging es den hervorragendsten Perso-nen in dieser Scene ganz und gar, daß Lauscher in der Nähe waren,denn ihre Aufmerksamkeit war dem, was unter ihnen vorging, zu eifrigzugewendet, als daß sie etwas außerhalb des engen Kreises ihrerInteressen beachtet hätten. Was noch auffallender scheinen mochte,aber in Wahrheit das Natürlichste war — die beiden Betheilig-ten waren in ihren eigenen Gedankengang so vertieft, daß kei-