„Mäßigung, Mäßigung, mein lieber Kapitän," sagte dieWittwemit einem Lächeln, das eben nicht sehr geistreich war. „Was dieBewunderung betrifft, so gestehe ich, daß wir Frauen unscrn Ge-fallen daran haben, besonders wenn sie non Männern kommt, dieVerstand, Geist und Erfahrung besitzen."

Nosa, die jedes Wort gehört hatte, wurde unruhig und ihrGesicht glühte; denn sie zweifelte nicht, daß Harry's Gehör ebenso scharf wäre als das ihrige. Den Mann an dem Steuer betref-fend, so ließ er den Tabak in seinem Munde von dem einen Backenin den andern rollen, zog seine Pumphosen fester an und schien ge-spannt, obgleich er nicht recht wußte, was er von einer Unterhaltungdenken sollte, die wie ein „Wörterbuch" klang, und er war sehrneugierig, wie der Kapitän sich heranshelfen würde.

Wahrscheinlich hatte Spike selbst einige Bedenken über dieSchwierigkeit seiner Lage, denn er sah ein wenig verlegen aus,hatte aber seine Entschlossenheit noch nicht verloren. Zum erstenMal sah er sich Raa-Arm an Naa-Arm neben einer Wittwe anlic-aen, und es war ihm stets vorgekommcn, als wenn eine solche Lageselbst den Besten in Verwirrung setzen könnte.

„Ja, Madame Budd, ja," sagte er, „Erfahrung und gesunderVerstand sind wasserträchtig, wohin auch die Fahrt gehen mag.Ich freue mich, daß Ihr eine so verständige Ansicht von uns Män-nern habt, und zwischen Knaben und Leuten einen Unterschied macht,die etwas gesehen und sich Erfahrungen gesammelt haben. Wasmich angeht, so betrachte ich Jünglinge unter vierzig Jahren hin-sichtlich einer behaglichen Existenz und richtiger Berechnung in Al-lem, was eine Familie und deren Unterhalt angeht, wie ich be-lästigende und belemmernde Dinge auf den Decken meines Schiffesbetrachte."

Mistreß Budd hörte mit Theilnahme zu, schwieg aber zu die-ser Bemerkung, wie es ihrem Geschlechts ziemte.

„Nach meiner Ansicht muß sich Jeder, früher oder später, Haus-