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Dieser Rath wäre nicht schlecht gewesen, hätte man die Gewiß-heit gehabt, daß Spike auf seinem Kurse anhalten würde; dieserwar jedoch dazu keineswegs geneigt.

Die Nacht brach dunkel herein; der Himmel war mit Wolkenbedeckt, und sobald Spike mittelst des flammenden Schlotes sah,daß der Dampfer gewendet hatte und nach ostwärts vom Block ab-hielt, war sein Plan fertig.

Er rief Mulford zu sich-heran, theilte ihm sein Vorhaben mit,und hörte mit großer Freude, daß sein einsichtsvoller Maat seinenPlan billigte. Demzufolge wurden die nöthigen Befehle gegebenund Alles zu deren Ausführung bereit gehalten.

Während dieser Zeit thaten die beiden Regierungsschiffe ihrMöglichstes. Der Schooner war einer der raschesten im Dienste,und man hatte ihn in der angedenteten Weise unter Montauk ver-steckt, da man die sichere Ueberzeugung hatte, er werde im Standesein, selbst die Swash mit Erfolg zu jagen, besonders wenn er aufeine Bulinic aufgebracht werden könnte. Sein Befehlshaber blickteauf die in die Dämmerung zurücktretendcn Umrisse der Brigg mitder gespanntesten Aufmerksamkeit, bis sie gänzlich von der Dunkel-heit und dem Nachtschatten der Küste eingehüllt wurde, welcher erjetzt cntgegcnsteuerte, um die Swash zu hindern, aufzuholcn, unddicht am Lande und in dem Schatten der Höhen sich nach wind-wärts zu wenden.

Gegen diesen Ausweg hatte der Kutter jedoch seine Vorsichts-maßregeln getroffen, und Alle an seinem Bord waren überzeugt,daß eme Flucht aus diesem Wege unmöglich sei.

Andererseits hielt sich der Dampfer vortrefflich. Von derKühlte dahingeschnellt und von seinen Rädern fortgetrieben, lief erentlang und hielt mehr und mehr von der Insel ab, wie es dem„Herrn von dem Zollamtc", sozusagen Zoll für Zoll, gelang, denKapitän von der Nothwendigkeit dieses Kurses zu überreden.

Endlich gewahrte man weit nach vorncn die Umrisse eines