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in Uork, der ein Vermögen so richtig wie er zu tariren vermag.Er macht sich'S zum Geschäft und irrt sich in zwanzig Fällen nichtein Mal."

„Und isi es denn ganz gewiß, daß Mr. Ruprecht Hardinge,Mrs. Bradfort's ganzes Vermögen bekommt?" fragte ich, mit ge-waltiger Anstrengung eine ruhige Außenseite heuchelnd.

„Nicht der geringste Zweifel mehr. Jedermann spricht davon,und wissen Sie, es kann nicht wohl ein Mißverständniß obwalten,da man früher glaubte, die Schwester würde die Erbin sehn unddie Leute in der Regel darauf Bedacht nehmen, über diese Klassevon Mädchen so ziemlich ins Klare zu kommen. Ein junger Mannmit solchem Vermögen wird natürlich weggeschnappt werden, wiedie Schwalbe die Fliege fängt. Ich habe ein Paar Handschuhe mitSarah gewettet, daß wir in drei Monaten von seiner Vcrhcirathunghören werden."

Die Brighams schwatzten noch eine Stunde lang und nahmenmir das Versprechen ab, sie in ihrem Hotel zu besuchen, das ichaber nicht aufzufinden vermochte. Ich verließ Florenz noch am selbenAbend, um nach Livorno zu gehen und entschuldigte mich in einemBillet, um nicht als unartig zu erscheinen.

Ich glaubte natürlich nicht die Hälfte von dem, was dieseLeute mir erzählt hatten; aber Eines wenigstens mußte wahr sepn— Mrs. Bradfort war ohne allen Zweifel gestorben, und ich hieltes für möglich, daß sie doch nicht so genau zwischen Lucy'S undRuprechtes Verdiensten unterscheiden gelernt — daß sie Letzterem dochvielleicht ihr ganzes Vermöge» hinterlaffen hatte. Was die Erklärungdes Bruders betraf, seiner Schwester gar nichts geben zu wollen,so kam sie mir sogar an Ruprecht doch gar zu stark vor. Ich kanntedas treffliche Mädchen zu gut und wußte gewiß, daß sie sich nichtdarob grämen würde; aber jetzt, da sie wieder ohne Vermögenwar — jetzt brannte ich auch vor Sehnsucht, wieder selbst auf demPlatze zu erscheinen.