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wie das ihre, vermochte nur mit großem Widerstreben die Beweise deirUnwürdigkett desjenigen anzuerkenncn, den es so lange geliebt hatte.

Ueberdies war mir klar geworden, daß sie vor jeder Enthüllungihres eigenen Geheimnisses zurückbebte, während sie in Betreff Lucy'Sbloße Vermuthnngen anzustellen wußte und sogar diese zurückhielt,wie sie es ihrem Geschlecht und ihren Pflichten als Freundin schuldigzu seyn glaubte. Ich vergaß, daß ich selbst nicht freimülhig ge-wesen war um> meiner Schwester keine Mittheilnng gemacht hatte,die sie zu größerem Vertrauen gegen mich berechtigt hält-; das,was bei solchem Stande der Dinge Verrätherei von ihr gewesenwäre, hätte sie Wohl gegen mich äußern können, wenn nur ichselbst offenherziger gesprochen hätte.

Nach einer Panse, welche ich gemacht hatte, um meine Schwestersich von ihrer Bewegung erholen zu lassen, wendete ich das Ge-spräch auf unsere unmittelbareren Familienintereffen und hatte denpeinlichen Gegenstand bald gänzlich vergessen.

„Ich werde meine Volljährigkeit erreichen, ehe Du mich wiedcr-siehst, Grace," bemerkte ich im Lause meiner Erläuterungen. „WirSeeleute sind immer weit mehr Unfällen und Gefahren auSgesetzt,als die Landbewohner, und ich will Dir also sagen: falls mir etwasMenschliches begegnet, wirst Du mein Testament in meinem Schreib-tisch vorfinden, unterzeichnet und besiegelt mit dem Datum, da ich voll-jährig werde. Ich habe Befehl gegeben, cs durch einen angesehenenJuristen aufsetzen zu lassen und werde es eben zu diesem Zweckemit mir zur See nehmen."

„Woraus ich schließe, daß ich mich nicht nach Clawbonny ge-lüsten lassen darf," siel Graes mit einem Lächeln ein, welches be-wies, wie wenig sie einen solchen Fall fürchtete — „Du gibst esdann unserem Vetter, Jack Wallingford, als männlichem Erben,der einer solchen Ehre eher würdig ist."

„Nein, Theuerste, ich gebe es Dir. Das Gesetz würde zwar anmeiner Statt also bestimmen: gerade deßhalb halte ich für besser, meinen