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Veranlassung gehabt, in unweibliche und unpaßende Geheimnisseeinzudringen, wenn überhaupt solche bestanden/'

Eine lange und ohne Zweifel beiden Theilen gleich peinlichePause folgte.

„Grace," Hub ich endlich wieder an, „ich beneide die Hardinge'swahrlich nicht um diese muthmaßliche Vermehrung ihres Vermögens;aber ich glaube, wir alle wären ohne dieselbe viel einiger — vielglücklicher gewesen."

Meiner Schwester Antlitz verlor seine Nöthe, ein Zittern liefüber ihre ganze Gestalt und sie wurde todtenblaß.

„Du magst in manchen Beziehungen Recht haben, Miles,"gab sie nach einiger Zeit zur Antwort, „lind doch ist eS gewißnicht edelmüthig, so zu denken. Warum sollten wir wünschen, unsereältesten Freunde, die uns so gar theuer sind — die Kinder unserestrefflichen Vormunds in weniger günstigen Umständen als uns selbstzu sehen? Ohne Zweifel mag eg uns besser scheinen, daß Claw-bonny das Schloß und wir dessen Besitzer sind; allein Anderehaben ihre Rechte und Interessen so gut,, wie wir selbst. Gib denHardinge's Geld, und sie werden aller in diesem Lande bekanntenVorthcile genießen — vielleicht sogar mehr, als das bloße Gelduns gewähren kann -— warum sollten wir also so selbstsüchtig sein,sie dieses Vortheils beraubt zu wünschen? Stelle Lucy, wohin Duwillst — sie wird immer Lucy bleiben, und was Ruprecht betrifft,so bedarf ein junger Mann so glänzend, wie er, bloS einer Gele-genheit, um sich bis zu den höchsten Stellen, die der Staat ihmbietet, empor zu schwingen!"

Grace war so ernst, sprach mit so viel Gefühl, erschien mirso uneigennützig, so heilig, möchte ich sagen, daß ich in meinemHerzen nicht den Muth fand, sie noch länger auf die Probe zustellen. Daß sie schon jetzt Ruprecht zu mißtrauen anflng, konnteich deutlich wahnwhmen, wenn es auch erst ein Aufglimmen desZweifels bei ihr war, denn eine so reine Natur, ein so treues Herz,