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— für Grace — für Mrs. MileS Wallingford, wenn Dudas lieber hörst."

„Ich habe hoffentlich ^nichts gethan, nm etwas der Art zuverdienen, Luch?" versetzte ich halb beleidigt, halb betrübt.

Erinnere Dich, MileS," gab das liebe Mädchen zur Antwort

— „daß wir keine Kinder mehr sind, sondern ein Alter erreicht haben,wo es uns obliegt, den äußeren Schein einigermaßen zu achten.Diese Perlen müssen einen bedeutenden Werth haben, und ich weißgewiß, wenn mein Vater hieran dächte, würde er es kaum billigen,falls ich sie annähme."

„Und das von Dir, thcure Lucy!"

„Ja, theurer MileS," erwiederte das kostbare Geschöpf, wäh-rend Thränen in ihren Augen schimmerten, obgleich sie zu lächelnversuchte. „Da, nimm das Schächtelchen, wir wollen darum ebenso gute Freunde sehn wie früher."

„Willst Du mir eine einzige Frage beantworten — aber ebenso offen und aufrichtig, wie Du sonst auf alle meine Fragen zuantworten pflegtest?"

Lucy wurde blaß und besann sich einen Augenblick, ehe sieerwiederte:

„Ich kann keine Frage beantworten, ehe sie gestellt ist."

„Hast Du meine Geschenke so gering geachtet, daß Du dieArmspange, die ich Dir vor meiner Abfahrt nach der Nordwestküstegab, von Dir Wersen könntest?"

„Nein, MileS; ich habe die Spange aufbewahrt und werde siebehalte», so lang ich lebe. Sie war ein Denkzeichen unserer kin-dischen Aufmerksamkeiten gegen einander und ist mir in diesemSinne noch immer sehr theuer. Du wirst mir auch die Armspangelassen, nicht wahr?"

„Wenn Du es nicht wärest, Lucy Hardinge, die ich alsdie Wahrheit selbst kenne, wahrlich, ich hätte Lust an Dir zu