487

Ruprecht nahm es aber so ruhig auf, daß ich sogleich merkte, wieer in diesem Punkte ganz anders dachte.

„Natürlich — es ist nicht mein Beruf. Die Natur bestimmtemich hoffentlich zu etwas Besserem und ich hielt damals eine knaben-hafte Neigung irriger Weise für einen wahren Geschmack. Einekurze Erfahrung belehrte mich eines Bessere», und ich stehe nun da,wo ich fühle, daß ich hingehöre. Ich wollte, MileS, auch Du wärestdamals, statt auf die See zu gehen, zum Rechtsstudium überge-treten: Du hättest jetzt Zutritt zu den GcrichtSschranken und be-säßest eine feste Stellung in der Gesellschaft."

„O ich bin herzlich froh, daß ich dies nicht that. WaS zumHenker hätte ich als Advokat angesangen oder welchen Vortheilbrächte eS mir, wenn ich an den Gerichtsschranken zugelaffen würde?"

„Vortheil! Ei, mein lieber Junge, jeden denkbaren Vortheilvon der Welt. Du weißt vermuthlich, mein lieber MileS, wie eSin unserem Lande im Punkte der Gesellschaft steht?"

„Mit Nichten; nach dem Wenigen, was ich aus der Art ent-nehme, wie Du bei deinem Gespräche abgierst, will ich auch garNichts davon wissen. Betreiben denn die jungen Leute das Rechts-studium bloS deshalb, um für vornehm zu gelten?"

„Verachte mir nicht die Wissenschaft, mein Junge; sie ist sogariu Kleinigkeiten von Nutzen. Nun haben wir in unserem Lande,wie Du weißt, gar wenige unabhängige Leute — Majoratserben,wie in Europa, welche von ihrem Einkommen leben; vielmehr müssenneun Zehntel von uns einen Stand ergreifen, deren eS höchstensein halbes Dutzend gibt, wie sie für einen Gentleman paffen.Armee und Flotte, weißt Du, sind nichts — zwei bis drei Regi-menter, in den Wäldern zerstreut und ein halbes Dutzend Schiffe.Nach ihnen bleiben noch die drei gelehrten Fakultäten: Theologie,Jurisprudenz und Mcdicin. Die Theologie ist in unserer Familieausgegangeu, fürcht' ich.« Was die Medicin betrifft, ,werft mirdie Medicin vor die Hunde*, wie Miß Merton sagt>—"