416

war da nicht ein Mr. — Hardinge, so lautete, glaub ich, seinNamen?"

„O ja — ich vergaß Mr. Hardinge und Lucy, obwohl sieunter den Kolonisten zwei Hauptrollen einnehmen. Mr. Hardingeist mein Vormund und wird cS noch etliche Monate bleiben; Lucyist seine Tochter — Ruprechts Schwester. Der alte Herr ist einGeistlicher und würde unS,dc» Sonntag, wie sichs ziemt, feiern helfen,könnte auch eine Trauung besorgen, falls eine solche nöthig würde."

„Damit hat es, denk' ich, nicht viel Gefahr ans Ihrer ver-lassenen Insel — Ihrem Barataria," benierkte Miß Mcrton hastig.

Ich kann mir die Empfindlichkeit gewisser junger Damen insolchen Punkten nicht anders als durch ihr unreines Bewußtscynerklären. Hätte ich z. B. mit Lucy dieses müßige Geplauder ge-pflogen — das liebe ehrliche Geschöpf hätte gelacht, wäre wohl einBischen roth geworden und hätte in offener Zustimmung mit demKopfe genickt oder Wohl auch gesagt „o natürlich," denn sie wäreweit entfernt gewesen von der thörichten Affektalion, mir weiß ma-chen zu wollen, daß sie glaube, junge Leute könnten sich aufMarbleland nicht ebcn so gut wie zu Clawbonny oder New-Dorkverheiralhen. Miß Mertvn aber hielt es für paffend dem Ge-spräche eine andere Wendung zu geben und die Rede auf ihresVaters Gesundheit zu bringen.

In diesem Punkte war sie natürlich und von wahrer Zärtlichkeiterfüllt: sie wünschte sehnlich, den Major über die warmen Breitenhinaus zu haben. Seine Leber war in Westindien angegriffen gewesen;er hatte aber gehofft gründlich geheilt worden zu scyn, sonst würdeer die Anstellung zu Bombay nicht angenommen haben. Allein dieseitherige Erfahrung bot Grund genug zur Vermuthnng des Ge-gentheilS und Emilie äußerte ihren Wunsch, ihn baldmöglichst inkaltem Klima zu sehen, so ernst und dringend, daß deutlich genugdaraus hervor ging, wie sie Alles, was über das Eiland gesprochenworden war, als reinen Scherz betrachtete.