„llnd wer sind denn alle die Personen, die Sie so besonderslieben, Mr. Wallingford, daß ihre Gegenwart eine einsame Inselangenehm für Sie machen würde?"

„Erstens ist da Major Merton, ein Halbsoldoffizier in britti-schen Diensten, der zu einer Civilanstellung in Indien bestimmt ist"entgegnete ich mit aller Artigkeit. „Er ist ein achtbarer, ange-nehmer, wohlunterrichteter Herr etwas über die Fünfzig, der dieRolle des Richters und Kanzlers übernehmen könnte. Dann hater eine Tochter —"

„Ich kenne sic und ihre schlimmen Eigenschaften besser als Sieselbst, Sire — wer aber ist Ruprecht, Grace und Lucy — dieliebe, liebe Grace vornehmlich?"

„Die liebe, theure Grace, meine Gnädigste, ist — meineSchwester — meine einzige Schwester — Alles, was ich jemalsdurch Heirath oder auf andere Weise von Schwestern gewinnen kann;und Schwestern pflege», so viel ich glaube, jungen Leuten immertheuer zu sehn."

„Gut — ich wußte, daß Sie eine Schwester und zwar einetheure Schwester besitzen; ebenso war mir aber auch bekannt, daßsie die einzige ist. Nun zu Ruprecht —"

„Er ist keine zweite Schwester, Sie dürfen sich drauf verlassen,Miß Merton. Ich habe gegen Sie schon einmal eines Jugend-freundes erwähnt, der das erste Mal mit mir zur See ging, an ihraber keinen Gefallen fand und seitdem das Rechtsstudium be-gonnen hat."

„Also das ist Ruprecht. Ich erinnere mich, AehnlicheS überihn gehört zu haben, wußte aber seinen Namen nicht. Also weiterzu dem Nächst —"

„Wie, Neb meinen Sie? — Nun Sie kennen ihn ja fast sogut wie ich selbst. Dort unten füttert er die Küchlein, um sich seinUeberfahrtSgeld zu ersparen."

„Sie sprachen aber von Jemand anderem — ja, so ist's —