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Amerikaners war, so glaubte ich zuversichtlich, sie wurde verstandenwerden. Markte gab keine Antwort: ich durste mich von der Ka-jütentreppe zurückziehen und mich aus den Hühnerkörben uiederlaffen.

Meine Lage war sonderbar genug. Noch war es finster, aberimmerhin sternhell genug, um all die schwarzbraunen, wilden Ge-stalten über das Verdeck hinhuschen zu sehen, und sogar bei denen,welche mir von Zeit zu Zeit nahe kamen, um mich anzustarren —etwas von dem Ausdrücke ihrer Mienen unterscheiden zn können.Sie schienen von roher, trotziger Sinnesart; aber ein gebieterischerGeist hielt offenbar all' diese wilde» Geschöpfe in strenger Unter-würfigkeit, zähmte den Ungestüm ihrer Launen, hielt ihren grobenHang zur Gewaltthat in Schranke» und brachte Plan und Uebcr-cinstimmung in alle ihre Schrille.

Dieser imponirente Geist war Smudge! Er war'S, ich durftenicht daran zweifeln; seine Gebärden, seine Stimme, seine Befehlebrachten Leben und Ueberlegung in Alles, was sie Ihaten. Ich be-merkte, daß er zwar ruhig, aber in gebietendem, zuversichllichemTone sprach, und daß man ihm, wenn auch ohne alle Zeichen be-sonderer Ehrfurcht, so doch jedenfalls unverzüglich gehorchte; auchkonnte ich wahrnehmcn, daß sich die Wilden als Eroberer be-trachteten und sich um die Leute unterhalb der Lucken gar wenigbekümmerten.

Bis zur Morgendämmerung ereignete sich Nichts von Bedeutung.Smudge — denn so muß ich fortfahren, diesen so widrig aussehen-den Häuptling in Ermanglung seines wahren Namens zu tituliren— wollte durchaus nichts vornehmen lassen, bis es für ihn hellgenug war, um alle Bewegungen seiner Begleiter überwachen zuzu können. Auch überzeugte ich mich später, daß er Verstärkungenerwartete, denn eben als die Sonne aufging, erhoben sie auf demSchiff ein gellendes Geschrei, das vom Walde her beantwortetwurde. Letzterer schien von Wilden zu wimmeln und es dauertenicht lange, bis CanoeS aus der Flußmündung hervorkamen, so daß