hieß Neb die Röhre anschrauben, und sobald die Kessel voll waren,wurden ein Halbdutzend Matrosen angewiesen, die Spritze mit See»Wasser zu füllen. Kapitän DiggeS kam nun selbst herbei, um dieUebung zu beaussichtige»; Neb sprang auf die Maschine und schwangdie Röhre mit dem ganzen Entzücken eines „NeggcrS," worübersich der Kapitän nicht wenig ergötzte und ihn wegen seines Eiferszum „Kapitän der Spritzenmannichaft" ernannte.

„Nun laß 'mal sehen, Du Schwarzkopf, ob Du das todteStagauge da vorn treffen wirst," rief Kapitän DiggeS lachend.„Ziel' mir gerade auf den Riemen. Platz gemacht, ihr Jungen,laßt Neb einmal sein Geschick versuchen."

Der Zufall wollte, daß dieser das Stagauge mit dem erstenWasserstrahle traf; er bewies überhaupt große Gewandtheit, den-selben auf jeden Punkt, der ihm befohlen wurde, zu lenken. Neb'SBenehmen in jener Nacht, beim Kampfe mit den Proen, war Ka-pitän DiggeS bereits bekannt, und er schien mit seiner jetzigen Ge-schicklichkeit so wohl zufrieden, daß er ihn in seinem Amte bestä-tigte und ihm für alle Fälle bei der Maschine zu bleiben befahl.

Bald darauf kam Ordre, das Schiff in Kampfbereitschaft zustellen. Meinen jungen Ohren klang dies wie eine schlimme Vor-bedeutung, und wenn ich auch keinen Grund habe, mir Mangel anFestigkeit Schuld zu geben, so muß ich doch gestehen, daß ich jetztabermals an Clawbonnp, an Grace und Lucy, ja selbst an dieMühle zurückzudenken anfing. Dieser Anfall von Schwäche dauerteindessen nur einen Augenblick; sobalb ich mich an die Arbeitmachte, hatte alle Beängstigung ein Ende.

Wir brauchten eine Stunde, um das Schiff in gehörigen Standzu fetzen; mittlerweile war uns die Brigg auf eine halbe Meilenahe gekommen und luffte ganz hübsch gegen unsere Leeseite. Dawir die Segel verkürzt hatten, so zeigte der Kaper nicht die Ab-sicht, uns durch einen Schuß zum Beilegen zu zwingen, sondernschien geneigt, Artigkeit durch Artigkeit zu crwiedern.