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schon lästig genug fielen, wahrscheinlich noch derber und häufigergeworden, so daß all' meine knabenhafte Rückficht für Neb dazu ge-hörte, um nicht bei der ersten besten Gelegenheit über ihn herzu-fallcn und ihn für seine Heldenthat tüchtig durchzuprügeln. Unddoch — was war sein Vergehen, mit dem meinigen vergliche»?Aus tiefer Anhänglichkeit war er einem Herrn gefolgt, und wennauch einige Sucht nach Abenteuern dabei ins Spiel kam — hatte ichnicht alle Bande des Herzens verletzt, um dieserLeidenschaft zu stöhnen?

Der Kapitän kam auss Verdeck; Neb erzählte seine Geschichteund da für den athletischen, gesunden, jungen Neger kein Lohnverlangt ward, so wurde er ohne Schwierigkeit zu Gnaden an-genommen und zu seinem großen Entzücken aufs Vorkastell geschickt,um dort auf den Raaen und im Tackelwerk verwendet zu werden,da weder in der Kombüse, noch in der Kajüte ein Plätzchen fürihn leer war. Eine Stunde später hatte sich Neb gehörig her-auSgefüttert und wurde, wie jeder Andere, zur Steuerbordwache kom-mandirt, was mir sehr angenehm war, da der Bursche solcherge-stalt nicht zu gleicher Zeit mit mir Wache halten konnte und ver-hindert wurde, mit seiner bekannten Dienstfertigkeit auch mein Amtversehen zu wollen. Ruprecht machte sich indessen, wie ich baldentdeckte, seinen Eifer gar häufig zu Nutzen und verwendete dengutwilligen Schwarzen, so oft es nur immer angiug.

Auf meine Fragen erfuhr ich von Neb, daß er mit dem Bootzwar nach dem Wallingford gefahren war, ein paar Thaler aber, dieihm beim Abschied geschenkt, dazu benutzt hatte, sich in einem fürseines Gleichen paffenden Hause ein Unterkommen zu verschaffen,bis unser Schiff seefertig war, worauf er sich an Bord begab und,wie schon erwähnt wurde, unter den Wassertonnen versteckte.

Neb'S Erscheinung diente nicht lange zum Gegenstände desTagsgesprächs und sein Eifer machte ihn bald allgemein beliebt.Kräftig, keck, entschlossen und arbeitgewöhnt, wie er war, leistete erbald bei allen schweren Geschäften die wesentlichsten Dienste, und