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der guten Hoffnung umsegelt — beim Himmel, das muß doch 'wasAnderes seyn, als so eine elende Schaluppe aus Albany."

„Wer ist VaSco de Gama?" fragte Lucy mit einer Lebhaftig-keit, welche mich überraschte.

„Ein edler Portugiese, der das Kap der guten Hoffnungentdeckte und um dieses herum zuerst nach Indien gelangte. Seht,ihr Mädchen, sogar der Adel hat sich dem Seedienste gewidmet:warum sollten also Ruprecht und ich diese m Beispiele nicht folgen?"

„Davon ist nicht die Rede, MileS," gab meine Schwester zurAntwort; „jeder ehrliche Beruf verdient auch unsere Achtung. Aberhabt ihr Beide mit Mr. Hardingc über die Sache gesprochen?"

„Gesprochen? — nicht so eigentlich — nur sie angedeutet —das heißt nur obenhin — vielleicht nicht ganz so, daß er uns ver-stehen konnte."

„Er wird nie seine Zustimmung geben, ihr Jungen!" ver«setzte sie mit fast triumphirender Miene.

„Wir haben auch gar nicht im Sinn, gerade ihn darum zubitten. Ruprecht und ich wollen nächste Woche aufbrechen, ohnemeinem Vormund etwas zu sagen."

Hier kam eine zweite beredte Pause und ich konnte bemerken,wie Lucy ihr Gesichtchen mit der Schürze verhüllte, während mei-ner Schwester die Hellen Thränen über die Wangen rollten.

„Du wirst nicht — nein, Du kannst nicht so grausam seyn,MileS?" hörte ich Grace endlich hervorstammeln.

„Eben weil es nicht grausam ist, wollen wir'S zur Ausfüh-rung bringen" — hier gab ich Ruprecht mit dem Ellbogen einenWink, daß ich seines Beistands bedurfte, er aber antwortete mirnur durch einen gleichen Rippenstoß, was ich mir ungefähr soauslegte, als ob er mir gesagt hätte: „Du bist auf deine eigeneWeise in die Falle gegangen, und magst nun sehen, wie du wiederherauskömmst." — „Ja," fuhr ich fort, da ich solcher Gestaltauf Hülse verzichten mußte — „ja, so ist es."