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zu richten. Grace halte ihre milden Augen auf mein Gesicht ge-heftet und als ich mich nicht ohne Unruhe von ihren ängstlichenMienen abwandte, begegnete ich Lucp's Blicken, welche mit einerSpannung an den meinigcn hicngen, als ob ihre Herrin ungewißwäre, ob ihr Gehör sie nicht getäuscht habe.

„Ein Seemann, Miles!" — wiederholte jetzt meine Schwesterin langgezogenem Tone — „ich hielt es für ausgemacht, daß DuJuS studiren wurdest."

„Das liegt so weit hinter mir, als wir von England entferntsind; ich bin fest entschlossen, wenn ich kann, die Welt zu sehen, undRuprecht hier — —"

„Was ists mit Ruprecht hier?" fragte Grace und ihr süßesAntlitz zeigte abermals einen plötzlichen Wechsel des Ausdrucks, dessenBedeutung ich aber in meiner Unerfahrenheit nicht zu begreifenvermochte. „Er wird doch gewiß ein Geistlicher werden — seinesjheuren Vaters Gehülfe und einst, aber erst in langer, langer Zeit'sein Nachfolger im Amte?"

Ich konnte wahrnehmen, wie Ruprecht mit meinem kleinen Schlüsselpfiff und eine ruhige Miene anzunchmen strebte; doch die feierlicheRuhe, der Ernst und die Verwunderung meiner Schwester übten,glaub' ich, einen mächtigeren Einfluß auf uns Beide, als wir ein-ander gern zugcstehen mochten.

„Kommt, ihr Mädchen," sagte ich endlich lachend und mit derruhigsten Miene, die mir zu Gebote stand — „es hilft doch nichts,vor euch etwas geheim zu halten — doch vergesset ja nicht, das,was ich euch jetzt sagen will, ist ein Geheimniß, und darf unikeinen Preis verrathc'n werden."

„An niemand als an Mr. Hardinge," gab Grace zur Antwort.„Wenn Du Seemann werden willst, so muß cr's doch wissen."

„Das kommt daher, wenn man seine Pflichten nur oberfläch-lich betrachtet" — diese Phrase hatte ich von meinem Freunde