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Nachdem man eine Viertelstunde über den Gegenstand gespro-chen hatte, und die Geschichte der Kiste in ihrem Umrisse mitge-theilt worden, der Fremde auch sein Recht der Einsprache schriftlichdargelegt hatte, wurde beschlossen, sofort ein Verzeichniß alles dessenauszunehmen, was Daggett zu Gunsten aller derer, welche dabeibetheiligt sein konnten, hinterlassen hatte.

Demzufolge war balv die ganze Gesellschaft, Mary eingeschlos-sen, in dem Gemache des Decans um die einladende Schiffskisteversammelt. Aller Augen waren in neugieriger Erwartung dessen,was sie enthalten möchte, auf den Deckel gerichtet, denn mit Aus-nahme des Decans glaubten Alle, dieser Inhalt sei ein tiefes Ge-heimniß. Die Wittwe White hätte sie eines Bessern belehren kön-nen, denn sie hatte die Kiste wenigstens ein Dutzend Mal durch-wühlt, ohne sich jedoch auch nur eine Nadel anzueignen. Neugierwar ihr Hauptbcweggrund, obgleich wir nicht in Abrede stellenwollen, daß die gute Frau auch ihre Interessen nicht ganz bei Seitesetzte und gern erfahren hätte, ob sie Hoffnung habe, das verabre-dete Miethgeld — nur anderthalb Dollar die Woche — zu erhal-ten; da aber der Verkauf der Nadeln und anderer Gegenständeeinen Theil ihrer Forderung gedeckt hatte, war die Sorge für ihreInteressen eben nicht ihr größtes Anliegen. Nein, Neugier —weibliche Neugier allein, welche vielleicht durch die Leidenschaft einwenig gesteigert wurde, die der Besitz eines geringen Grades vonUnterricht belebte, lag wirklich ihren Nachforschungen zu Grunde.Sie hatte nicht nur jeden einzelnen Gegenstand in der Kiste in dieHand genommen, sondern auch alle darin befindlichen Papiere, un-ter welchen auch ein halbes Dutzend Briefe waren, gelesen undwieder gelegen und ihre Glossen darüber gemacht. Allein dieseNachforschungen brachten die gute Frau nicht viel weiter. Vondem großen Geheimnisse wußte sie durchaus nichts, wenn man nichtdie halben Andeutungen, welche sie belauscht hatte, in Anschlagbringen wollte. Hier aber endete ihre Unkunde. Jeder Riß in