Der verzauberte Birnbaum.

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stratus zusammen in ihrer Kammer war und ihn liebkoste,mit ihm zu schwatzen anstng, wobei sie, da er zum Scherzsie etwas an den Haaren zog, Veranlassung fand, Pyc-rhus' zweite Forderung in Erfüllung zu bringen. Schnellergriff sie nämlich einen kleinen Schopf von seinem Bart,und lachend zog sie so stark daran, daß sie ihn ganz ausdem Kinne riß. Als sich Nikostratus hierüber beklagte,sprach sie: „Nun, was hast Du denn, daß Du ein sol-ches Gesicht machst? Doch nicht, weil ich Dir vielleichtsechs Haare aus dem Bart gezogen habe? Du hast langenicht so viel gefühlt, als ich, da Du mich eben an denHaaren zogst." — Und so von einer Rede in die andereihren Scherz fortsetzend, hob die Frau die Locke, welche sieihm aus dem Bart gezogen hatte, sorgfältig auf undschickte sie noch denselben Tag ihrem theucrn Geliebten zu.

Ueber die dritte Forderung hatte die Frau mehr Sorge;doch von großem Geiste, wie sie war, und durch die Liebenoch mehr gewitzigt, hatte sie bereits ausgefunden, welchenWeg sie einzuschlagen habe, um ihr Erfüllung zu geben.Nikostratus hatte nämlich zwei Knaben bei sich, welcheihm von ihren Vätern übergeben worden waren, damit,weil sie aus adliger Familie stammten, sie in seinemHause gute Sitten lernen möchten, und von denen derEine, wenn Nikostratus aß, ihm vorschnitt, der Andereaber ihm zu trinken reichte. Diese Beiden ließ sie rufen,machte ihnen weiß, daß sie aus dem Munde röchen, undwies sie an, wenn sie Nikostratus bedienten, den Kopf soweit zurück zu ziehen,, als sie könnten, dies aber keinemMenschen zu sagen.

Die Knaben, welche ihr glaubten, singen nun an, dieWeise zu beobachten, welche sie ihnen gezeigt hatte. Sieselbst aber fragte einst den Nikostratus? „Hast Du bemerkt,was jene Knaben thun, wenn sie Dich bedienen?" —„Freilich," sprach Nikostratus; „auch habe ich sie schonfragen wollen, warum sie dies thäten." — „Thue diesja nicht," antwortete ihm die Frau, „denn ich kann es