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strcngung; aber unglücklicher Weise lag ein Haufen alter dürrerBannnvipfel qner über dem Wege, und in demselben Augenblicke,als sle sich schon gerettet glaubten, warfen die warme» Luftströ-mungen eine doppelte Flammenznnge nach dem Holzstöße, welchermit der Berührung anch Feuer fing, und als sle den Ort erreich-ten, fanden sie sich den Weg durch eine prasselnde Lohe, ähnlichder in einem hell anfloderndeu Ofen, versperrt. Sie bebten zurückund flüchteten sich nach einer Felscnspihe, von wo ans sic betäubtin die Flammen blickten, welche rasch weiter griffen, und bald dieganze Seite des Berges in ein wogendes Fenermeer verwandelten.Elisabeths leichter und luftiger Anzug machte cs sogar gefährlich,sich nur in die Nähe des wüthenden Elements zu wagen, unddieselben fliegenden Gewänder, welche ihrer Gestalt so viel Weich-heit und Aumnth verliehen, schienen nun bestimmt zu sein, dieWerkzeuge ihrer Vernichtung zu werden.

Die Dorfbewohner pflegten ans diesem Berge ihr Brenn- undBauholz zu holen, wobei sie jedoch immer nur die Stämme nahmen,und Wipfel und Zweige zurnckließen, um an Ort und Stelle zu ver-wittern. Der Berg war daher mit Masse» solchen leichten Brenn-stoffs bedeckt, der unter der sengenden Sonne der leisten zwei Monatebei der leichtesten Berührung mit Feuer entzündet werden konnte.In der That schien es auch in einzelnen Fällen der Berührunggar nicht zu bedürfen, denn cs war, als ob die Flammen vonHansen zu Hansen schoßen, wie das fabelhafte Feuer, welches dievernachlässigte Flamme des heidnischen Tempels wieder auzüudete.

Der Anblick war eben so schön als schrecklich, und Edwardsschaute mit Elisabeth auf die fortschreitende Verheerung untereinem seltsamen Gemische von Entsetzen und Thciluahme. Erstcrcrerwachte jedoch bald wieder zu neuen Kraftanstrengnnge», und zogseine Gefährtin an dem Saume des Rauches vorbei, wobei eroft, aber stets erfolglos, in den dichten Wolke» einen Durchgangsuchte. Sie hatten in dieser Weise einen Halbkreis um den ober»