Ihr könnt gleich morgen die Zahlung leisten; aber geduldet Euchden Monat über, der Enck gesprochen ist. Ich werde Euch oftmit meiner Freundin besuchen, und wir wollen mit eigenen HändenKleider für Euch machen. Gewiß, gewiß, es soll Euch Nichtsabgehen."

„Wollt ihr das wirklich, meine Kinder?" entgegnete Natty,indem er freundlich ans die Beiden znging und Elisabeths Handergriff. „Wollt Ihr Euch wirklich eines alten Mannes annehmen,der weiter nichts gethan hat, als daß er das Thier schoß, wasihm doch keine Mühe kostete? Ich glaube, die Sinnesart vererbtsich nicht mit dem Blute, denn Sie scheinen einen erwiesenen Ge-fallen nicht zu vergessen. Doch Eure kleinen Finger würden wohlschwerlich viel mit einer Hirschhant anznfangen wissen, und in denSehnen mochtet Ihr wohl auch einen ungewohnten Faden finden.Aber wenn er es nicht mitangehört hat, so soll er es durch micherfahren, damit er, gleich mir, sehe, es gäbe Jemanden, der einerGefälligkeit eingedenk ist."

„Sagt ihm Nichts!" rief Elisabeth hastig. „Wenn Ihr michliebt, wenn Ihr meine Gefühle achtet, so sagt ihm nichts. Ichwollte mir von Euch sprechen, und nur um Euretwillen handleich so. Ich bcdanre von Herzen, Lederstrnmpf, daß das Gesesteine so lange Haft über Euch verhängt hat; im Grunde ist es abernur ein kurzer Monat und-"

„Ein Monat?" rief Natty, den Mund zu seinem gewöhnlichenLachen verziehend; „nein, keinen Tag, keine Nacht, keine Stundebleibe ich mehr, Mädchen. Wenn mich auch Richter Temple ver-urtheilt hat, so kann er mich doch nicht festhaltcn, ohne einenbesseren Kerker als diesen. Ich wurde einmal in der Nähe desalten Frontenak von den Franzosen gefangen, und sie stecktenunserer Zweinndsechzig in ein Blockhaus; aber für Leute, die mitdem Holze umzugchen wußten, war es ein Leichtes, sich einenWeg durch einen Fichtenblock zu bahnen."