454

Richard richtete sich bei dieser Erklärung auf, und heftete einenBlick auf Hiram, den dieser mit einer leichten Bewegung seinerAugenbrauen crwiederte:

„Fahrt in der Sache fort, Herr Distriktsanwalt," sprach derRichter. „Sekretär, tragt die Erklärung des Angeklagten ein."

Nach einer kurzen Anrede von Seiten Herrn Van der School»wurde Hiram vor die Schranken gefordert, um sein Zengniß ab-zulegen. Es war vielleicht buchstäblich wahr, aber mit all' jenercsptatio lmnsvolentms verklausnlirt, welche sich in Sähen, wie„keine schlimme Absicht", „Pflichtgefühl als obrigkeitliche Person",und „Augenzeuge, wie der Constable in der Ausübung seines Amtesgehemmt wurde", ausdrücken liest. Als dies; geschehen war, und derDistriktsanwalt ans keinem weiteren Verhöre bestand, erhob sichHerr Lippet mit inquisitorischer Miene, und stellte folgende Fragen ^

„Seid Ihr ein Constable dieses Bezirks, Sir?"

„Nein, Sir," versetzte Hiram; „ich bin blos ein Friedens-richter."

„Ich frage Euch, Herr Doolittle, im Angesichte dieses Gerichts-hofes, bei Eurem Gewissen und Eurer Gesetzeskenntniß, ob Ihrein Recht hattet, in die Wohnung dieses Mannes zu dringen?"

„Herr!" räusperte sich Hiram, in dessen Innerem sich ein hef-tiger Kampf zwischen seiner Rachsucht und der Achtung seinesRufs als Gesetzmann erhob; „ich glaube — daß in — das heißt— dem strengen Recht nach — unter der Voraussetzung — viel-leicht kein eigentliches — gesetzliches Recht vorhanden war; —aber wie die Sache lag — und Billy nicht vorwärts wollte —so dachte ich, ich dürfe mich wohl darein legen."

„Ich frage Euch noch einmal, Sir," fuhr der Rcchtsgelehrte,seinen Vortheil verfolgend, fort, „ob dieser alte — dieser freund-lose alte Mann Euch wiederholt das Eintreten verbot oder nicht?"

„Je nun, ich muß gestehen," sagte Hiram, „daß er gewaltigwiderhaarig war — nicht, was ich freundlich nenne; während er