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nicht störe; aber ich muß Sie sprechen, wäre cs auch nur anseinen Augenblick."

Elisabeth erhob ihr Antlitz, und ließ ihre schwarzen, in Thrä-nen schwimmenden Angen gewahr werden.

„Ah, sind Sie's, Edwards," versetzte sie mit einer Anmnth inihrer Stimme und einer Weichheit in ihren Mienen, welche sichdem Verkehre mit ihrem Vater oft beimischten, die aber dem jungenManne gegenüber so neu waren, daß es ihm alle Nerven durch-fuhr. „Wie haben Sie unsere arme Luise verlassen?"

„Glücklich und von Dank erfüllt, in den Armen ihres Vaters,"entgegnetc Oliver. „Ich habe nie einen so schönen Gefühlsansbrnchgesehen, als den, welchen sie an den Tag legte, während ich eswagte, ihr meine Freude nberihr glückliches Entkommen anszndrücken.Miß Temple, als ich zuerst Ihre schreckliche Lage schildern hörte,waren meine Empfindungen zu gewaltig, um sich anssprechen zulassen, und ich fand erst wieder Worte, nachdem mir der Spaziergang zuHerrn Grants Wohnung Zeit gelassen hatte, mich zu sammeln.Ich glaube — ich glaube, ich habe mich dort besser benommen, dennsogar Miß Grant weinte, als ich ihr meine Theilnahme ansdrückte."

Elisabeth schwieg einen Augenblick, und bedeckte abermals dieAngen mit ihrer Hand. Diese Erregung war jedoch nur vorüber-gehend; sic erhob ihr Antlitz ans's Nene, und fuhr lächelnd fort:

„Ihr Freund Lcderstrumpf ist nun auch der meinige geworden,Edwards, und ich dachte eben daran, wie ich ihm am besteneinen Dienst leisten könnte. Vielleicht sind Sie, der Sie so gutmit seinen Gewohnheiten und Bedürfnissen bekannt. sind, imStande, mir zu sagen — —"

„O, gewiß —" rief der Jüngling mit einem Ungestüm, obdem die Dame erschrak — „gewiß bin ich's im Stande, und Gottmöge Ihren guten Willen belohnen. Natty ist so unklug gewesen,des Gesetzes zu vergessen, und heute einen Hirsch zu tödtcn; undich glaube sogar, daß ich gleichfalls bei der Strafe betheiligt bin,