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ihrem Wege lag, machte der Richter Tcmple seine Tochter daraufaufmerksam, daß ein Sturm heranuahe. Schneegestöber verdü-sterten bereits das Gebirg, welches die Nordgränze des See'sbildete, und die behagliche Warme, welche den Umlauf des Blu-tes beschleunigt hatte, wich bereits dem erkältenden Einfluß einesbevorstehenden Nordwesters.

Die ganze Gesellschaft beeilte sich nun, so gut sie konnte, umnach dem Dorfe zu kommen, obgleich die schlechten Wege sie nichtselten nöthigten, die Ungeduld der Thiere zu zügeln, da dieselbenoft über Stellen führten, wo man nur Schritt reiten konnte.

Richard, dem Monsieur Le Qnoi folgte, war fortwährend derVorderste; nach ihnen kam Elisabeth, welche durch die Zurückhaltungangesteckt zu sein schien, die sich in dem Bencbmen des jungenEdwards aussprach, seit derselbe sein Gespräch mit ihrem Vater sorasch abgebrochen hatte. Marmaduke ritt hinter seiner Tochter,indem er ihr oft wohlmeinende Winke über die Behandlung ihresPferdes gab. Vielleicht war es Miß Grants augenscheinliche Be-dürftigkeit einesBeistandes,was den jungenMann vcranlaßte,währenddes Ritts durch den trübseligen dunkeln Wald, wo kaum ein Sonnen-strahl durchdringen konnte, und wo selbst der Tag durch den dü-ster», unabsehbaren Forst verdunkelt wurde — an ihrer Seite zubleiben. Der Wind hatte die Stelle, auf der sich unsere Gesell-schaft bewegte, noch nicht erreicht; aber die Todtenstille, die ofteinem Sturme vorangeht, machte ihre Lage noch beklemmender,als wenn derselbe bereits zu wüthen angefangen hätte. Plötzlichhörte man die Stimme des jungen Edwards in jenen erschrecken-den Tönen rufen, welche Einen in der tiefsten Seele erschüttern,und das Blut der Hörer gerinnen machen:

„Ein Baum! ein Baum! die Peitsche — den Sporn — solieb euch euer Leben ist! — ein Baum! ein Baum!"

„Ein Baum! ein Baum!" wiederholte Richard, und versetzteseinem Pferde einen Schlag, welcher das beunruhigte Thier zu einem