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sich selbst der »»schuldige» Munterkeit hilizugeben, die seinemCharakter eigenthümlich war.

So dauerte es fort, bis die Läden geschloffen wurde», und diean den verschiedenen Theilen der Halle ausgestellten Kerzen Ersahfür das scheidende Tageslicht leisten mußten. Benjamins Eintre-treten mit einem Arm voll Holz veranlaßte die erste Unterbrechung.

„Was soll das, Meister Pump," schrie der neugebackene She-riff. „Ist nicht Wärme genug in Duke's bestem Madeira, nmbei diesem Thauwetter die thierische Wärme zusammen zu halten?Vergeht nicht, alter Knabe, daß der Richter gewaltig rar thntmit seinem Buchen- und Ahvrnholz, denn er fürchtet bereits jetzt,dieser kostbare Artikel möchte ihm ausgehen. Ha, ha, Duke; ichwill zwar pflichtlich zugeben, daß du ein wackerer und theilneh-mender Verwandter bist, aber im Grunde hast dn doch mancheWunderlichkeiten an dir..

„Fort, fort mit den Grillen.

Und fort mit den Stillen!"

Die Töne seines Gesanges gingen allmählig in ein Summenüber, während der Majordomo seine Last abwarf, und sich so-dann mit ernster Miene an den Frager wandte:

„Je nun, sehen Sie, Squire Dickens," versetzte er; „es magwohl eine warme Breite nm diesen Tisch hier sein, abek der Stoffreicht doch nicht zu, in meinem Leibe die gehörige Temperatur zuerhalten, denn dieß vermag, außer gutem Holze oder allenfalls denSteinkohlen von Newcastle, nur ein ächter und gerechter Jamaica-Rnm. Aber, meine Herren, wenn ich mich anders auf das Wetterverstehe, so ist es jetzt Zeit, sich zusammen zu drücken, die Löcherzu verstopfen, und das Feuer ein bischen anznschüren. Ich denkewohl, daß ich nicht umsonst siebenundzwanzig Jahre auf den Meerenhernmgefahren, und andere sieben hier in den Wäldern gelebt habe."

„Steht uns wohl eine Veränderung des Wetters bevor, Ben-jamin?" fragte der Herr des Hauses.